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    的消息，竟是死活没肯出去，只竖起耳朵侍立在一边。虽说陈炳昌频频偷看过来，还有一次偷偷摸摸想要塞一个叉烧酥给她，但她全都板着脸不无恼火地拒绝了——那种油腻腻的东西让她怎么在这众目睽睽之下偷吃？偏偏就在这时候，她听到了林道乾三个字，登时心情激荡，差点没有当场失态。就在她心跳不止的时候，偏偏一直仿佛对美食更感兴趣的汪孚林漫不经心开口说了一句。

    “海防策的话，凌制台目前全力平瑶，只怕暂时顾不上，就连林道乾可能还活着并潜回潮州府的事情，也已经全都交给我去查访捕拿了。”

    “什么？”对于这样一个消息，郑明先着实有些始料不及。他是在正好遇到吕光午，听吕光午说起要到广东来见讲学的何心隐之后出发的，但另外一大原因却是，他听说凌云翼为人非常推崇胡宗宪，所以他不想让父亲的某些遗作蒙尘，这才想前来献书，却不是为了什么功名之心。虽说时人都少不了攘外必先安内的想法，但他从小受父亲熏陶，对于大明朝之外的东西分外好奇，同时一向坚定认为大明的海防和陆地上防范蒙古同样重要。

    此时此刻，大失所望的他简直有一种立刻打道回府的冲动，却没想到面前突然出现了一壶酒，抬头一看，却见汪孚林不知何时放下了大快朵颐的美食，执壶站在了他的面前。

    “郑先生，我刚刚说的只是暂时，凌制台秉承前任殷部堂的计划，如今专心致志谋划平定罗旁山之战，但不是说，他就不重视海防，就凭已故郑老先生的赫赫声名，你这时候去见，他也会以礼相待，但我说得刻薄一点，你毕竟不是郑老先生，而且遗作的分量毕竟不同于本人，很难让他倒履相迎。我虽不才，但这么一件事上压在了我身上，又有秀珠这样的相关者，至少是绝不会敷衍了事的，这一点，想来吕师兄可以替我作证。”

    吕光午没想到汪孚林扯上了自己，微微一愣便笑着点头：“郑老弟，如无寸功前去献书，也许会被人束之高阁。如若到时候由凌制台亲自下令刊印，然后再推荐到朝中，想来郑老先生在九泉之下见夙愿得偿，也会觉得欣慰。世卿不是招揽你入幕，他是给你一个验证郑老先生理论的机会。”

    更何况汪孚林是没事也要惹事的人，更何况事情真的压在了他身上？

    小北见自有吕光午出马来游说郑明先，她就不画蛇添足了，而是若有所思地想着，今天一早让碧竹先出发，跟着通晓粤语的另一个向导去找的徐秀才。那是一个据说精通葡萄牙语，而且还通晓读写的人才，从前还曾经进学成了生员，只因为得罪广府商帮中领头羊潘家二老爷，这才无法在濠镜容身，如今住在广州城外。她特意让碧竹带了那封从里斯本号上顺来的书信过去，看看人是否能够翻译出来，如果可以，那就立时三刻把人带回来。

    因为十八甫和那个徐秀才住的地方很近，所以约好了中午就在这里碰头。这都已经很不早了，怎么碧竹还没回来，难不成是还有人敢扣下她的人不成？

    就在这时候，她突然听到门外传来了碧竹熟悉的声音：“公子，是我。”

    第六九六章 漏网之鱼？

    秀珠连日以来和碧竹朝夕相处，一来二去吃多了亏，简直把这个功夫比自己强，闷的时候一声不响，一旦开口却能把人噎死的丫头当成了自己的克星，因此听到碧竹的声音，她就本能打了个激灵，随即不用任何人开口，立刻快步过去开门。

    等到让了碧竹进门，她看见伙计已经离开，门外守着的赵三麻子叼着一根牙签，嘴边还有可疑的油迹，分明已经和其他随从一块轮流饱餐过一顿，现在方才在门口轮值，不由得有些后悔。之前因为吕光午和郑明先在，她硬是要留在包厢中伺候，希望能打探点林道乾的消息。

    结果听是听到了很少的一部分，肚子却快饿扁了！

    可就在她伸手关门的时候，却只听碧竹用非常急促的口气说道：“小姐，我打听到，新安县那两个死了的渔民恐怕和林道乾无关，那桩凶案很可能是之前濠镜那艘里斯本号上的漏网之鱼做的！”

    秀珠一下子忘了腹中饥饿，立刻转身往碧竹看了过去，却发现不止是自己，就连刚刚在劝说郑明先的汪孚林和吕光午也都被吸引了过去，而小北则是皱眉说道：“是那个冒牌船长？对啊，据说此人和几个同伙跳海了，活不见人，死不见尸……是有人看到了凶手的形貌，还是怎么着？”

    “是小姐让我去拜访的那位徐秀才正好回新安探望自己的亲戚，他从一个侥幸逃过一劫的孩子口中问出来的，说是行凶者黑发褐眼，长得很像妖怪。但新安县衙的捕快不信这话，以孩子的话不足取信为由，没有听这证词。对了，还有小姐给我的那封信，我还请那个人翻译过来了，您看？”

    小北见碧竹递了一封信过来，取出却发现是两张纸。一张是之前自己根本看不懂的字母天书，另一张就明显是译文了。一目十行扫了下来，她的面色空前凝重了起来，立刻转递给了汪孚林。吕光午和郑明先见汪孚林拿信之后颔首示意，也就不见外地起身凑了过去，陈炳昌也有些忍不住，站起身伸长了脑袋。这时候，秀珠终于再也忍不住心头渴望，把牙一咬就挪动起了脚步，谁知道面前突然之间就多了一个障碍。看清是碧竹，她顿时完全气馁了下来。

    “想知道信上写了什么？”小北早就发现了这一幕，这会儿瞧见陈炳昌担心地看了过来，她的嘴角便露出了一丝若有若无的笑容，“想知道就直接问我。”

    秀珠闻言一愣，见汪孚林头也不抬，吕光午和郑明先正皱着眉头，陈炳昌则是顾不得去看信，而是依旧盯着自己，她在犹豫了片刻之后，最终咬咬牙问道：“信上莫非是写了林道乾的事情？”

    “没错。”小北轻轻点了点头，非常爽快地说道，“这封信，应该是我们之前在濠镜遇到的一个冒牌船长写的。当初船停在满剌加的时候，他招募了一批当地人，想让他们冒充林道乾的人到沿海抢一票。他在信上说，林道乾的名声在广东非常响亮，如今赫赫有名的俞大猷又不在广东，听到林道乾复出的消息，官兵一定会望风而逃，到时候就能够赚得盆满钵满。也就是说，哪怕林道乾还活着，他也很可能并没有回到老家来，更谈不上招兵买马去北大年了。”

    “这不可能……我不信，我不信！”

    嘴里说着不信，秀珠的声音却越来越低，一下子忘了饥肠辘辘，竟是缓缓滑坐了下来。幸好一旁的碧竹眼疾手快扶了她一把，随即瞅了陈炳昌一眼，见这位小秀才书记心有灵犀地慌忙搬了一张椅子过来，碧竹微微一笑，把秀珠给按在椅子上做好，却是眼