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    不言而喻。我黑暗里笑了一翻，抓住铁栏杆，只冲她道。

    “你现在便可以做凤凰。”

    集了晨露，舍青跪着请起来四太太。暖帐里送走司徒长，舍青又替四太太梳个简单髻，抹了海棠红的胭脂，含过凝香丸，规矩送了玉露糕过来请她吃。四太太这几日过得惬意，自然是容光焕发，抿过天香茶，她偏头问舍青。

    “这几日可有人去下室里看那疯子？”

    “回四奶奶的话，冷春院子的人赶的赶，罚的罚，逃了个菡萏，今晨去见了五小姐。”

    四太太轻哼一声，放下手中杯。

    “想法子弄走那不三不四的女人，怎的让这样的风尘人污了司徒府名声？”

    “四奶奶说的是，只怕是老爷有心护着，舍青不得如意。”

    四太太睃她一眼，

    “你平日里倒机谨，怎的？今日有心与我为难？”

    舍青大喊冤枉，直跪倒在地，只求着。

    “四奶奶明鉴，舍青纵然有一百个胆子也是不得为难四奶奶的。舍青打听得，那菡萏白日里不出门，夜里也休憩在老爷的文渊阁内，却无法近身。”

    “这是自然，老爷阁里有周管事守着，哪里是你这等人进得去的？你这光机灵到不得用的地方，且想不出来，你弄不得出来她，你却还弄不得人进去么？”

    四太太只轻笑一声，

    “老爷虽然性花，却容不得自己家女人性花。三奶奶的事情你没少听府里的人说过，却还不知道如何弄走那个女人么？如今这大房里的人不成气候，个个竟都去了。那司徒轻文装疯卖傻，如今惹得芷岸公主小产，算得老爷不罚她，她毕竟也难逃一死。纵得与常尚书家姻亲又如何？常止是个贪生怕死的角色，哪里还得管她去处。现下只求得祖宗保佑，这人赶些去了，我才好安心睡着。”

    舍青领了意便退下去，正遇着我从下室给周管事带上厅堂去。

    审问我时，二太太姗姗来迟，司徒长黑着脸训斥她。二太太只擦拭眼角的湿润，

    “老爷也怪罪我，成了成了，我倒是成罪人。这几月府上不得安宁，素娘想着怕是家里进了祸，特地跪了祖宗祠堂一夜，只求着祖宗保佑，还司徒府安宁。这大姑娘说得自缢，却沾得五行全全，素娘惶恐如是，老爷，你也怪罪我。”

    我直着身体，看那女人矫揉造作的样子，怕不得司徒长现在也同我一般的心情。素娘，你却是不知道的么？男人喜新厌旧的道理，传了几个世纪，你却还想从司徒长这般人的身上得到什么东西？

    司徒长被二太太哭得烦，让碧霄扶起来。她死活不得肯，只跪在地上哀求。

    “老爷别怕是说，素娘便要说，这五行之法是要大小姐永世不得超生，祖宗里怎忍得这样的巫蛊术的存在？”

    司徒长听得一激灵，赶让周管事封住二太太的嘴。

    “你若再言一句，立即拖入下室受着！”

    我再看司徒长，他气得胡须发抖，只难为了身后的四太太，跟着脸色也不大好。

    司徒长只问我，

    “孽子，你可知道是何罪行？”

    我全不听他说话，微笑将四太太看进眼里。司徒长更是不好，横竖说着要请家法。菡萏跪着求了又求，只道自己是冷春院出来的人，又是五小姐好心收留进来的，哭着替我受罚。我冷眼看着，司徒长左右为难的样子甚是可笑。

    “菡萏，你这又是如何？我哪里舍得罚你，你快起来，快些起来，地下凉。”

    他扶起菡萏，那梨花带雨落得满庭都是残香，司徒长抹都抹不及。看得两位太太看得咬牙切齿，只听得司徒长对菡萏细细说。

    “罢了，罢了。她横竖是要圣上惩罚的，隔日便遣人送她进宫去，去留也是她自己的命。”

    菡萏又跪起来作揖拜谢，惹得司徒长心疼不能言说。这便让我想着那日初进司徒府，也是这般的光景。我跪在堂下受着司徒长的训斥，那二太太娇滴滴从玛瑙帘后出来，卷得一弯黛山眉，说话行事全然算得这司徒府的中心。眼下已是今非昔比，那菡萏不知道比她惹人生怜到何种地步，司徒长哪里还要买她的账？

    只怕是气得她陈旧病复发，担当不了什么重任。

    当夜菡萏遣人替我送了一只烤鸭，一盘酥鸡，几道时蔬，一碟蜜饯果子，加上一壶泡好春三月，吩咐我放心着用。

    我全吃了个干净，将着两个月来欠缺的油水一一吸了进肚。仰面打嗝，那顿饱饭，算枉死也是值得。

    进宫前，我交代菡萏替我做两件事，并保证得一定回来。一是让她替我护好古梦，那也算是大房里唯一的“血脉”；一是托了周瞎子去探听关于五行术的来历。

    我哪里能保证？

    出了府，我在辇里笑得苦涩，可是哪里能够保证生死的呢？但凡我出了这司徒府，所有遇见的都应该是始料未及的。我又怎么能够保证，却也只是缓兵之计，延续故梦的命罢了。

    这皇城如此大，又怎么能够是我一人能够掀起风云的？

    ☆、死里逃生

    只但我出来，却要那些害我命的人通通偿还。

    辇停下，外面只一男宫人尖声唤我下来。

    我从辇上下来，那高墙厚瓦自是不消说的。

    皇城森严，共四向门八小门，东南西北各一向，分别为华乾门，华永门，华定门，华泰门。

    其中最次者数我眼前这华定门，又附得两扇小门左右大开着，但凡退龄新进宫娥，犯错处死宦人，均从右出；探亲则开左门；正门一年四开，春分，夏至，秋分，冬至。均数德性淑良，侍奉讨得圣颜和悦之人进出。

    那正东华乾门自是圣上出行，官位一品上者重臣皇妃之路；正南华永门需得八方封王朝贡，新进贵人嫔姬进出；正北华泰门一年一开，专请外访使臣进出。

    其他不必细说。

    这全记在司徒府上宗庙祠堂藏书层上，我整日摸黑去看，又趁夜归去。想不到自己竟好学到此翻地步，却实在是始料未及的。

    如今站在这墙外，那左右侧宫门大开，门前庄严站着八队列戎装男人。

    男宫人唤我跟上，在我身前开了一条道。我抬脚同他一起上右门进，却遇着几位宫人拖一草席慢吞吞先着出来。

    男宫人立马捂了口鼻请我走开些，我瞥见那四人拖得费劲儿，草席下裹着的东西露两双血rou模糊绣鞋，身后一鲜红一片。

    四位宦人猫腰跟在草席后面，兴冲冲捡几首饰。为首管者唾得一声，踢那三人各一脚。

    “畜生，作死的东西！这死人的东西也是你要得的？不怕沾了晦气么？”

    那几人跪着给他磕几个响头，嬉皮笑脸说几句好话，听得他心花怒放，口里饶了几人，见得那四人紧赶慢赶，又抓上零碎