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    “知道是谁吗？”

“不晓得，我就在墙根下隐约听到这么一句，不知对不对，不过有一声好像从丹桂院传出。”

“丹桂院？那不是二姐院子？”

“是。”

沉默片刻，那人方道：“我们院子没事吧，你去看看，仔细一点。”

“小姐，我们院落没事，方才我已经看过。”

闻言，那人不由苦笑：“也是，秋院冷冷清清，贼子都不会来我们院。”

“小姐……”

“不用说了，去打盆水来，我现在就起，今天只怕难过，都打起精神……”

程府上院。

程老太爷高坐堂上，把手中纸条往案几上一拍，目光扫过底下大气也不敢出的儿孙，最终定格在几位儿子身上：“谁出的馊主意？”

程家几位老爷皆低垂着头，不发一言。

“瞧瞧自己，都像个什么样，说！”

程大老爷红着眼，怒瞪程二老爷，见他不吭气，恨声道：“爹，都是二弟，儿知道时事情已经出了。”

“那你为什么瞒着不说？”程老太爷一脸恨铁不成钢，都这么大的人了，做事竟然如此不知轻重，惹谁不好，偏去惹庆安侯府，那是他们能招惹的人吗？

要知道，西北州跟镇北府毗邻，州城离最近边界不过两三百里，这倒也罢了，问题是西北州同镇北府不一样，这里多是地方驻军，并无镇北军这样的百战之师坐镇，一旦对方陈兵边界，西北州连地方守备都得惶惶不安，更别提他们这样不大不小的家族，还真是无知者无畏，看来以往都把他的说教当耳旁风，听听就过。

程老太爷视线落在程二老爷身上，若有所思。他这个二儿子不是如此胆大包天之人，不会是被人当枪使了吧？想到二媳妇出身宗室旁支，眉头微蹙，希望不要是他想的那样。

眼下不是找人算账的时候，重要的是如何处理这件事。

能无声无息将府中最受几个主事者宠爱的小辈掳走，叶家实力不可小觑，其中有无辜受累者，对方却浑然不顾这些，摆明了是要连坐，压根不管是谁惹的祸。

程老太爷怒火来得快去得也快，他拿起被他拍在案几上的纸条团成一团，扔到程二老爷跟前：“把上面说的人带到府内，以客人之礼相待。”

程二老爷弯腰捡起纸团展开，看清上面内容，顿时脸色微变。

程老太爷心道不好，面沉如水：“别告诉我你交不出人？”

“爹，人不在儿手上。”程二老爷头垂得更低，不但不敢跟程老太爷目光相触，就连几个兄弟视线也一并避开。

程老太爷这回真是气狠了：“不在你手上，那在谁那？”

“温家。”程二老爷呐呐道，声音小如蚊子嗡鸣。

“还是不是爷们，把身体扳直了，大声点。”程老太爷实在见不惯二儿子畏畏缩缩的样子，简直越看越火大。

“温家。”程二老爷豁出去大声道。

程老太爷以为自己年纪大了幻听，一脸不可置信：“你说什么？”

“人在温家。”

“这事怎么还跟温家扯上关系？”程老太爷想不通，望着程二老爷的目光越发不善，“你老实交代，除了温家还有谁？”

“没了，就温家。”

“原原本本把事情说一遍。”程老太爷眼中晦暗不明，努力平心静气，才将再次沸腾的怒意压下去。

程二老爷没想到事情会这么严重，此刻已经六神无主，见老太爷这么问，忙磕磕巴巴将事情来龙去脉大致说了一遍。

越听，程老太爷脸色越黑。

却原来，程二老爷膝下有一子，自小聪明伶俐，全家对于他都寄望甚高，他也争气，不及弱冠之龄便得了举人功名，岂料祸从天降，于几个月前游山时受外邪入侵，回家后整日浑浑噩噩，像是丢了魂一般。

程二老爷夫妻为此着急上火，外出寻医时，无意间听人说起有高人能治疗这个病症，只不过代价有点高，需要大量元玉，便动了心思。

只是元玉不好得，数目又大，偏巧在这个时候，叶辰手中有渠道弄来元玉一事被程二老爷获悉。循着线索查下去，确定这个消息没错，同时还查出范氏一家是叶辰至亲，虽则两家如今已分属两族，血缘关系却斩不断，鬼使神差之下，他就将人给绑了。

至于人在温家，那是因为不想惊动程老太爷，恰巧程二夫人淳氏和温大夫人那边有拐弯抹角的亲戚关系，便将人安置在温大夫人陪嫁庄子上。

听完程二老爷述说，程老太爷差点没气晕过去，他怎么就生了这么个蠢儿子？世上哪有这么巧的事，什么无意间，运气好，明明是被人刻意引导入套，两夫妻都是蠢货，病急乱投医也不能一点脑子都不带。

还有老大也是，这么大的事情怎能瞒下，兄弟情深也不用在这上面表现，程老太爷生怕夜长梦多，闹明白前因后果，当即吩咐二儿子：“去，赶紧把人带回府。”

程二老爷没动：“爹，城门还没开。”

“混帐东西，不知道先把事情都安排好，还想临时抱佛脚不成？”程老太爷再次心头火起，再这么下去，他早晚被蠢儿子给气死。

程二老爷立刻连滚带爬离开。

“老大，你去盯着，别让事情出了岔子。”

“是，爹。”程大老爷领命而去，临走之前不忘俯身将程二老爷慌忙间落下的纸条捡起。上面有个破口，那是被匕首钉在墙上留下的印痕。纸条上意思简单明了，就是以人换人，并约定时间地点，落款处写着一个叶字。

对方就这么光明正大表明身份，压根不加以掩饰，越是这样，给程家众人带来的压力反而越大。

程老太爷恨不能亲自替代二儿子去办这事。

程大老爷本来对这事不大上心，被程老太爷这么一通说，对方又挟持了自家儿孙，他离开前，夫人还为这事抹眼泪，顿时也急了，对程老太爷嘱咐很是在意，不光他，其他程家老爷也在密切关注此事。

进州城时叶辰独自一人，带人出城时他旁边却多了几道身影，正是主侦察打探的三小队兵勇，不过并未全员到齐，其余还散在各处。

叶辰想着杀鸡儆猴，却也没把叶卯等人性命不当回事，他自己不在乎，不代表白氏等人能眼睁睁地看着他们遭遇意外。

叶辰恩怨分明，白氏和叶宁仁两家为人如何，他心里门清，哪怕最初叶宁仁家连年被原主一家拖累，邱氏也只是埋怨，从来没让白氏落空过，他就算不为自己考虑，也得为这些亲人着想。

因此，叶辰进程府展开行动之时，已将叶卯等人下落探清，并派人盯着。

其实他大可将人救出，叶辰却没这么做，而是采取当面交接，以人换人方案，里边未尝没有对范氏言行表达不