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    更怕冷了。皇后一进去，就见太后穿着貂皮袄子，倚着暖薰看两个小宫女剪蜡梅花插瓶。

    “母后赏花，也不叫着儿臣来。”皇后挤出一丝笑容，坐下来装模作样地欣赏了一会儿，“今年花房这蜡梅种得好，瞧着花朵儿比去年的还要大些似的。”

    太后今日心情不错，看她顶着一张不痛快的脸进来也没有说什么，只笑道：“你那里不是也有？若觉得这个好，这一瓶给你带去放在殿里。”

    “那儿臣就谢母后的赏了。”皇后耐着性子说了几句，便转到了正题上，“方才看账册，内库今年进了些野山参，虽不是上百年的老参，却也还能用得。儿臣想起承恩伯平日里用得着这个，正要问问母后，可有什么要赏给承恩伯，着人一并带了去。”

    说起于思睿，太后的心情就被破坏了。于思睿这一病，于氏族里要给他过继嗣子的事儿就越闹越厉害。前些日子他刚能下床的时候众人收敛了些，之后发现他的病也就这样了，顿时又闹腾起来。眼看着要到年下，好些人都说该先办了这事儿，好歹先找个人新年头上替他进宗祠去行礼，免得对祖先不敬云云。

    这是子嗣大事，太后纵然是一国中最尊贵的女人，如今也不姓于了，不好对于氏一族内的事横加干涉，只能自己烦闷罢了。如今听见皇后又提起来，就忍不住叹气。

    “听说前些日子请了几个郎中，都说要调养……”皇后窥探着太后的脸色，续道，“这调养不是一天两天的事儿，承恩伯府里没个懂医术的怕是不成。”

    太后自然是很想弄个太医常驻承恩伯府的，然而都被众人推托了——这不是开玩笑么，于思睿能治到如今这个程度，已要算是蒋家医术精到了，再怎么补，也不可能补出个活蹦乱跳的承恩伯来，到时候太后迁怒下来，谁沾着谁倒楣。就是外头请来的民间郎中，看了于思睿也只是摇头，没一个敢承接下来的，太后给多少钱都没用。

    “我难道不知道？”太后听皇后今日说的话简直句句都捅心窝子，不禁也没好气起来，“你倒是能找到一个不成？”

    皇后往太后那边移了移，看看殿内都是太后的心腹，便压低声音道：“母后，眼前这不就摆着一个吗？谁给承恩伯治的，就还叫谁去啊。”

    “你说蒋氏？”太后顿时更恼火了，“难道你是不知道的？她早就说不能治了！”

    “母后，不是儿臣小人之心。”皇后轻轻地嗤了一声，“儿臣还真不大相信她说的话。究竟是真的治不了，还是她不肯用十二分的心思？”

    太后沉着脸道：“说这些有什么用？她说不能治，难道还拿刀架在脖子上逼着她不成？”就算刀架脖子，人家说不能治，你也没办法啊，毕竟于思睿能下床还是她的功劳呢。

    皇后胸有成竹地道：“她不治，不过是因着知道咱们拿她没法子，且承恩侯的病好与不好，与她有甚关系？若是承恩伯那些姬妾们，哪个不是日烧香夜拜佛，就求着承恩伯好起来呢？”

    太后听见承恩伯府那些女人们就心烦，然而听到最后，却突然明白了皇后的意思：“你是说——”

    皇后得意地笑了笑：“若是她嫁进承恩伯府，母后说，可还会不会尽心给承恩伯诊治呢？”

    那当然是会的啊！太后几乎要脱口说了出来。有哪个女人愿意让自己的丈夫病成这样，难道她不想生儿子，不想在夫家立住脚了不成？皇后说得对，蒋氏不肯用心诊治，不过是因着事不关己，乐得省事。若是她成了承恩伯府的人，就得替于思睿打算！只是……

    “难道要让蒋氏做承恩伯夫人不成？”到底是皇上御口亲封的药师之女，宫里还有几个蒋姓妃嫔，若是将人指去给于思睿做妾，也实在是不成。

    皇后其实也不愿意让桃华做什么风光的夫人，然而也知道做妾是万万不成的，只得道：“若是让她做了正妻，想来更会尽心尽力。”也好，做了正妻便能永远绝了皇帝的心思。

    太后沉吟片刻，勉强点了点头：“你说得不错。”

    “那母后几时赐婚呢？”

    说到赐婚，太后又有些犹豫。想也知道蒋氏不会情愿这桩婚事，若是不管不顾硬宣旨下去，事倒是能办成，可难免会落人口实。如今皇后还因着子嗣的事被人诟病，若是太后也闹一出，对于家终究不是好事：“这事，总要办得名正言顺才是。”

    李太监半弓着腰，稍稍往前上了步，低声细气地道：“奴婢大胆，有个浅见……”

    太后看了他一眼：“说。”

    李太监的腰又弯下去一些，低声下气地笑道：“奴婢想，太后不如将蒋氏的母亲召进宫来，替承恩伯说个媒。这样的亲事，想来蒋家自是欢喜万分的。”

    太后瞧了他一眼：“你倒聪明。”这其实就是强说媒，然而只要蒋氏的母亲答应，便不致落人口实，“只是，若蒋家不答应呢？”

    李太监堆着一脸笑容道：“奴婢听说，蒋氏的母亲蒋曹氏，乃是继室。”一个继室，怎么会为了继女顶撞太后呢？只要她松口答应下来，这便是名正言顺的一门亲事了。

    “连这你也知道？”太后脸上露出了一丝笑容，“倒是知道得多。”

    李太监哈着腰陪笑道：“奴婢就是主子的耳目，少不得要多知道些，才不致白吃了主子的饭……”

    太后被他逗笑了：“赏他。”

    李太监忙跪下磕头谢赏。皇后兴致勃勃地道：“那母后几时召蒋氏入宫？”夜长梦多，自然是早办早好。

    太后也是这么想的，沉吟了一下便道：“年前定了也好，这就着人去宣她们吧。”

    从前蒋家人进后宫都是先递牌子求见，得了宫里的允准之后才能在指定的日子入宫，还从来没有人得过太后的召见。旨意下到蒋家，小于氏心里顿时有些不自在起来，却还要堆着笑脸过来告知。

    曹氏倒忐忑起来：“我，我可从没进过宫，太后为何要见我呢？”

    小于氏心里嗤笑：不管是为了何事，显然是因着桃华。嘴上却笑道：“瞧弟妹说的，凭它为了什么，这也是有脸面的事。宫里的车在外头等着，弟妹还不快换衣裳，我这会儿跟弟妹讲几句宫里的规矩——哎，其实桃姐儿进宫也好几回了，弟妹到时候跟着她做就没错。”

    桃华也被太后这突如其来的袭击搞得有点手忙脚乱，薄荷一边帮她换衣裳梳头，一边抱怨道：“说召见就召见，也不知又有什么事。不会是还让姑娘去给承恩伯治病吧？”

    “除了这事怕也没别的事了。”桃华皱皱眉，“只是，若为了这事，何必连太太也要召见？”难不成太后以为能让曹氏说服她治好于思睿？

    “总之是没有好事。”薄荷嘀咕着，替桃华簪上一根宝石钗子，自