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    场，将他一切钱粮都给断了。不是落魄至此，也不至于情场失意罢？”

    谢择益笑笑，不答。

    楚望看了他一眼，正要讲话，正巧葛太太接完电话火急火燎走回来，一脸愠色：“……这个叶四少！”

    “谁将我们葛太气成这样？”弥雅抬头：“叶四少？那个叶文屿？”

    葛太正在气头上，只冷哼了一声。

    “新加坡那个潮汕橡胶园的叶家？怎么的，要入主中国市场了？”

    葛太哼笑：“倒给你说中了。”

    蒋先生纳罕：“前两年去他家橡胶园。门口还贴着对联，写着：‘皇恩春浩荡，文字日光华’。当时还想着，民国至今不都十余年了么，皇恩浩荡怎么回事？”

    众人都乐得不行。

    葛太太心里头有事，笑了会儿就不笑了，只皱着眉头出门去。

    见姑妈心情不好，楚望自然也坐不住。同屋里几位请个假，三人也都体谅，只叫她快去陪葛太太讲讲话。

    楚望出了门去，却见葛太太大冬天的，只旗袍外头披了件黑大氅，光着小腿，趿着拖鞋，立在门柱下吸烟。

    见楚望出来，葛太太倒也不将心事藏着，问道，“真真那丫头许久没过来了，她究竟跟叶文屿最近怎么回事？”

    “我最近也忙过头，没怎么回去乔公馆，更没与她说上几句话。叶家怎么了？”

    葛太太皱着眉头吸口烟，“叶家做外贸生意做到内地去，最近正四处找门径通关系，想让他那四儿子跟新晋上任的上海海运副局长女儿订婚。又是合八字又是找熟识的人上门说媒，好容易两家说通了，他家里人圣诞节让他回去，他似乎听了什么风声，死都不肯回新加坡。他爸打听到他前些时候常同朋友上我这里，便以为在我这里将心玩野了，竟一通电话找上门来了。”

    葛太太说着说着，渐渐的气不打一处来。

    楚望知道葛太太倒不是生气叶家怪罪到她头上，况且，叶家也不至于做出如此大失体统的事。叶家这通电话找上门来，无非想知道将他家儿子绊住脚的姑娘是何人，家里做什么的。

    薛家虽有钱，但有钱归有钱，与能为叶家行个海运外贸方便又是两码事；叶文屿若是将自己同真真恋爱的话同家里说开了了，叶家与薛家未必能成，还难免伤了真真名声；不说，叶家铁定是要捉叶文屿去成亲的。

    事实上，她也在替这一对小孩子着急。就算私心里想帮一把，但一来不知这两小孩心里怎么想的，二来不沾亲不带故，没权利，也犯不着给他们做主。

    楚望想了想，说，“姑妈也别担心。到时候找个正式的、人多的场合，将两人都叫出来，让您探探口风，不就好了么？”

    葛公馆大多数场合都不属于“正式的”范畴，是不适宜于真真与叶文屿同台出场的。葛太太想了想，问，“为了真真算计到她婚礼上，不怕她知道了同你置气？”

    楚望想了想，说道：“说到底，这事一开始还是弥雅有意撮合，也属她罪有应得。小小算计她一下，她也不至于生气罢？”

    葛太太一乐，由着她去了。

    回了屋，楚望让穗细给葛太太拿条围巾出去。吩咐妥当，折返进长廊，影影绰绰的，长廊中间一个高高瘦瘦影子孑立在那里，也开着窗户正吸着烟。想来楚望与葛太太都出去了，身为单身狗的谢择益也不愿在屋里吃那两人的狗粮，只好出了屋子，满腔愁绪的吸烟。

    似乎感觉到有人过去了，谢择益侧过头，见是楚望，便将手里那支烟拿远了些。

    走近了些，楚望道，“谢先生牌品很好。”

    “嗯？”谢择益偏着脑袋，假装听不懂，又说，“新玩牌，手风大都不错。”

    楚望笑了，“下把蒋先生庄家。”

    “哦？”

    楚望接着笑，“兴许还要接着麻烦谢先生。”

    “哦，”谢择益这下反倒听懂了，“那你将要怎么谢我？”

    楚望正想着要怎么谢他，谢择益却笑着将烟蒂扔进烟桶里。

    也不等她答复，转身将回廊门拉开，将楚望请进屋去。

    ——

    那天楚望与谢择益在牌桌上联手使蒋先生中了三番，成功将弥雅与蒋先生婚期提前到圣诞假后，新年第二天。弥雅气得大骂楚望与谢择益狼狈为jian吃里扒外，蒋先生一边安抚小媳妇情绪，一边笑着许诺要给楚望与谢择益一份大礼。

    因谢老爷子从前授了爵士衔，从英国体面的回了香港，想要在香港更体面些，便将自己元朗镇上一所花园别墅与田产捐给基督教会，算是庙产。蒋先生打听到这回事，为了使岳丈大人面上分外有光一些，故而特意将两人订婚仪式将在元朗镇举行。

    因上回文钧与莱昂的事，楚望心里对谢择益本就有些歉疚。听说他暂时穷到找不着住处，楚望想了想，便同葛太太说：“我那修缮好了，不如便让谢先生暂住着吧？反正我也不去上海，不舍得租给别的什么人住，空着也是空着。他不是因这事来想来找您么？姑妈便以你的名义让他暂且住着便是了，不要说是我说的。”

    葛太太又纳罕又好笑：“你都没去住过，舍得让人先去住？”

    楚望认真想了想，又补充一句：“叫他别将女朋友带回去就是了。”

    弥雅婚期是订下来了，葛太太却三天两头逮着楚望发落：“再有几月你也十五了。那么你打主意什么时候让姑妈喝上你的喜酒？”

    楚望打哈哈：“姑妈别恼。况且这事我也不能拿主意啊。”

    葛太太道，“那斯少究竟几时毕业，这么久了，怎么也不回个信说说，急死个人。要么姑妈拍个电报去他学校里问问？”

    楚望乐了：“姑妈怎么不托人在泰晤士报上登报催婚呢？”

    葛太太盯着她瞧，“这主意不错，这就叫穗细去登报。”

    葛太太说着就要动身的意思，楚望忙不迭将她整个拖住，大笑：“姑妈饶了我！他修着双学位呢，我也还要等假期考试过后才正式毕业，现在算什么！”

    姑侄两虽是闹着玩的，不过楚望也明白，英国久没回信，上的故事却一直在刊载着。她面上虽不讲，葛太太也想激一激她，好瞧一瞧她是真的不急，还是只是在端着架子。

    说不着急，倒也不全对。即使在通信发达的百年之后，两个闲人想要联络着，也还隔着七八小时时差；若是各自忙了，三两个月也未必说得上话，更何况是这个年代。

    只是久不通音讯，想了解一下近况却无从了解起，总不免有些牵挂着。

    不过楚望也有自己的诸多事情要去做，偶尔能从上知道这个人还在地球那一面活动着，那就比什么都好。

    ——

    徐少谦通知“新会长抵达香港之前，原子核