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    097 谈判

    “你说，魏公子真的挨了魏大人两鞭？”

    谢琬从书案后抬起头，笔尖一滴墨落在誊抄中的经文上。

    “小的不敢说谎。”吴兴道：“您都不知道那魏大人有多狠，魏公子说的话他压根不听，而且还说姑娘您维护魏公子是另有它图。小的实在听不下去了，就赶了回来。”

    谢琬默了片刻，将笔放回架上，却是沉吟道：“魏大人也只能这么做。眼下的情形于魏公子极为不利，做为理亏的一方，先不论事情是真是假，也不管最后这亲事结还是不结，如果这时候魏大人不做些动静出来，就太容易让人钻空子了。”

    吴兴点点头，又道：“可是魏大人那样说姑娘，也太过份了。”

    谢琬不以为意，含笑站起来：“这又有什么要紧？我当时那样做，的确不合常理。换了我是他，只怕第一时间也要这么想。”说完又敛了笑容道：“你不用管他怎么看我，这几日你只要紧跟着魏公子就行，他若有什么事情让你办，你就替他办便是。”

    吴兴颌首退下。

    玉芳看着他的背影，上前来道：“姑娘待魏公子跟待任公子，可真真是天差地别。”

    谢琬笑了笑，又坐下抄起经书来。

    谢荣踏着暮色进了后院厢房中，谢葳正坐在床沿上，手握着一本女诫发呆。

    屋里一片昏暗，除了镜子里反射出的一点光亮，整个房间看起来充满了忧郁的气息。

    “葳葳。”

    谢荣在门槛内轻唤着。谢葳身子微顿，缓缓转过头来。一滴泪从她眼角滑下，白皙而精致的鼻翼，因为抽噎而轻微地翕动着。

    谢荣走进来，从抽屉里拿出火石将灯点亮，然后才转头来看着她。

    追求完美是他一贯的风格，无论是作文章，还是教育子女。十四岁的谢葳已经成长为一个亭亭玉立的少女。而且，浑身还洋溢着大方雍容的气息。这样的姑娘，无论走到哪里都将是众人瞩目的焦点。在身为父亲的他的眼里，这样的女儿自然配什么样的世家公子都是绰绰有余的。

    他的女儿。是他的骄傲。

    “父亲。”

    谢葳柔柔地低唤着，把头低垂下去。

    他微微勾起唇角，宠溺地抚了抚她的头发。“你母亲说你这几日都没有好好吃饭。”

    “女儿犯错了。”谢葳摇摇头，随着她的动作，眼泪更像断线的珠子一样落下来。

    谢荣笑了下，看着她，“我的女儿长大了，也变得更爱哭了。来告诉父亲，你想要京师哪间铺子制的嫁衣？”

    谢葳泪眼朦胧抬起头来，双唇微颤着。“父亲，不怪责女儿吗？”

    谢荣含笑道：“我听说罗衣坊的绣功好，可是金玉纱的名气大，我的女儿出嫁，当然要选最好的。”

    “父亲！”

    谢葳失声扑到他怀里。抱住他痛哭起来。

    谢荣轻抚她的背，并不说话，望着对面墙壁上那副寒梅图，目光如这暗夜一般深远。

    门外站着等候在此的黄氏与戚嬷嬷。

    戚嬷嬷轻声感慨道：“三爷对葳姐儿的疼爱，真真是少见。寻常父女到了这年岁，感情都疏远了。”

    黄氏看了她一眼，目光忽而有些复杂。

    谢葳哭了个尽兴。直到感觉脸下谢荣的衣襟都湿透了，才坐直起来。

    “父亲是不是都知道了。”她勾着头，揉捏着手上的丝绢。

    谢荣望着她，“你是我的女儿，你在想什么，我怎么会不知道。”

    谢葳抿唇无语。谢荣顿了顿。又道：“傻丫头，父亲不需你这么牺牲，难道在你眼里，我是一个需要靠利用女儿来开拓士途的人吗？如果是这样，我就不是一个称职的父亲。更加不值得你敬爱。就是没有魏大人，我也一定会成功。”

    “我知道。”谢葳眼眶又红了，“可我就是想帮你点什么，我想证明，自己并不是白做了您的女儿。更不想看您一个人在官场上走的那么艰难。如果这么做能够使父亲得到来自魏府的助力，不是更好么？而且我并不吃亏。”

    谢荣抚着她的头，“我知道你的心情。但是，傻孩子，我仍然不希望你付出这样的代价。因为魏家的品性，如今事情尚在可控范围，所以不致于被动，可万一你碰到的不是魏府的人，或者魏暹是个无赖无耻之人，你的牺牲不但完全白费，而且还会带来极坏的后果，你明白吗？”

    谢葳怔怔地看着他，点了点头。

    谢荣抚着她的头顶，扬唇道：“父亲对你的做法，的确很生气，你这样就算嫁了过去，也得不到应有的尊重。可是父亲不骂你，因为父亲知道女儿的心意。”

    谢葳眼眶又湿润了。

    谢荣温柔地替她抹了泪，说道：“走吧，先吃饭。你母亲在外面等我们。”

    魏彬晚饭后跟随同而来的幕僚陈士枫在房里叙了半宿，然后让人去传话给谢荣，约定早饭后在正院碰面，商议此事。

    谢琬当然很快知道了这个消息。

    这个其实在她在预料当中。如今是公说公有理，婆说婆有理，魏暹谢葳各执一词，令得事情十分棘手，但是不管怎么样，两方总得先把话摊开来说，再趁机摸摸对方的底，才好决定下一步如何往下走。这对魏彬来说是必要的，对谢荣来说，同样也很重要。

    魏彬昨日虽然句句话都在责备魏暹，但发生这样的事情后，他心里却未必肯接纳一个婚前就已失检的儿媳。所以从这点来说，魏家父子乃至与谢琬的心意都是相通的，就是怎么也得想办法把这事给弄黄。

    可是说起来简单，在魏暹无一证人为证的情况下，要想达成目的却十分之艰难。

    谢琬仍然派了吴兴前去刺探。

    魏暹虽然挨了其父两鞭，但父毒不食子，魏彬不可能把他往死里打，而且打的又是上身，所以行动其实无碍。而他在看到吴兴第三次过来潇湘院溜达的时候，终于也确定他是谢琬派来。于是索性开口让他留下来随身侍候，也免得被人问起不好回话。

    谢启功在正院设宴，于是早饭前魏家父子便就到了正院，谢荣在廊下亲自迎接。用过饭后，便就开始进入正题。

    魏家这边有陈士枫代为说话。“发生这样的事情，着实让人感到遗憾。我们公子虽然只是误入了贵府后园，碰巧搀扶了贵府大姑娘一把，以此引起了一场误会，可是因为公子的冒失和鲁莽，昨日也受到了魏大人一顿重罚。

    “基于谢大人与我们大人同朝为官，往后相互帮衬的机会多得很，谢大人不妨斟酌斟酌，需要我们赔礼道歉。还是赔偿财物，只要是魏府承担得起的，魏大人定不会推诿。”

    这番话说出来，魏家的态度就很明显了。

    魏暹只是因为贵府二姑娘的一个局而误入了后花园