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    的意识、让他也变成一个傻子的冲动。

——不，也许这的确是一个好主意……？

“万一，你一踏足基地就被他关起来了呢？”小心魔眯了眯眼睛，脑中不断转悠着不怀好意的念头。

“那……我们就需要请求外援了。”曼德尔与乔乔对视一眼，连商量都不需要商量，便理解了彼此的想法。

“阿塞斯特可是星盗，可信吗？”乔乔歪了歪头。他与阿塞斯特的接触也不多，却早早便将这个看起来直率爽朗的大汉贴上了“狡诈”的标签。

“星盗除了是强盗外，也是‘生意人’。抢劫过往航船危险又耗时耗力，为了过得更好，他们同样也经常接一些不足为外人道的任务，赚取大笔佣金。”曼德尔摸了摸下巴，“只要价钱合适，他应当会愿意的——接下来，就要看他想要什么了。”

望着拧眉沉思、似乎是在担忧的乔乔，曼德尔的语气十分歉意：“抱歉，我完全没有想到戴维斯竟然是这样打算的。就算做了不少准备，却依旧还是高估了自己，让你跟着我冒险。”顿了顿，他又低声添上了一句，“当然，我也低估了戴维斯的狠辣。”

“曼德尔哥哥不用道歉，这次明明是我擅自跟过来的，与哥哥无关！”乔乔轻快的反驳，跳下了床，“那我们现在就去找阿塞斯特吗？”

曼德尔点了点头，牵着乔乔打开房门。没想到刚刚离开房间，他们便恰巧遇到微扬着下巴的戴维斯从走廊中走过。

见到曼德尔和乔乔，戴维斯露出一丝假笑，礼仪周全的颔首致意，而正要与两人错身而过时，他却突然停下了脚步，警惕而费解的向四周看了看。

“怎么了，戴维斯叔叔？”曼德尔疑惑的询问，乔乔也眨了眨眼睛，奇怪的看向他。

戴维斯皱了皱眉，抬手摸了摸自己的后颈：“不，没什么，多谢关心。”

说罢，他继续迈步向前，却完全没有注意到乔乔在他离开的一瞬间、眼中划过的诡异光芒。

与戴维斯的偶遇过后，曼德尔直接前往了阿塞斯特经常停驻的舰长室。

见到曼德尔和乔乔的到来，阿塞斯特没有丝毫惊讶，反而咧开一个愉快的笑容：“进来坐吧！我可等你们很久了！”

“……您知道我们要来？”曼德尔进门的脚步一顿。

阿塞斯特扬了扬眉，却并未回答曼德尔的询问。他大大咧咧的倒了杯酒、推到曼德尔面前：“尝尝，我的珍藏！别人我还不舍得给呢！看在你这两天陪我打架打得痛快的份上，让你长长见识！”说完，他扭头看了眼同样眼巴巴望着酒杯的乔乔，嗤笑一声，伸出蒲扇一样的大手，在他脑袋上狠狠揉了一下，“你的份儿没有！未成年的小老鼠就给我乖乖喝奶吧！——哦，对了，我的战舰上只有美酒，可没有奶娃娃要喝的牛奶！”

每次见到阿塞斯特都要被人身攻击一顿的小心魔：“………………………………”

暗暗庆幸了一下还好自己没有选择阿塞斯特当宿主，不然恐怕早就要暴起弑主。小心魔默默的整理着自己凌乱的黑发，同时还奶凶奶凶的瞪了一眼不断作死的罪魁祸首，引得阿塞斯特一阵大笑。

不太开心的看着乔乔与阿塞斯特看似针锋相对、实际上却透出莫名亲昵的互动，曼德尔抿了口香醇的美酒，出言打断：“阿塞斯特先生，您刚才的话是什么意思？”

听到曼德尔的话，正逗弄着小老鼠的阿塞斯特终于分给他一丝注意力：“当然是知道你们要来的意思。”他哼笑一声，“如果你们足够聪明、又想要活下去的话，早晚会来向我提出合作的。”

“既然您早就猜到了，那您的意思呢？”曼德尔沉声问道。与聪明人交谈就是这样的轻松，不需要多费唇舌，双方便心领神会。

“在问我这个问题前，你应该知道，戴维斯现在可是我的雇主。”阿塞斯特耸了耸肩膀，“咕咚”一声喝了一大口酒，“我的任务，就是不问手段方法、让你老老实实的进入他那个破基地——既然拿了雇主的钱，我可不会中途反水，损害自己的信誉。”

默默腹诽一句“星盗要什么信誉”，曼德尔表情未变：“这个我知道，我也可以保证，我会听话的进入戴维斯的基地，配合您顺利完成任务。”放下酒杯，曼德尔十指交叉，摆出认真谈判的架势，“至于您完成任务、与戴维斯解除雇佣关系之后，我再雇佣您为我工作，这应当不违反您的规定吧？”

“的确不违反。”戴维斯的笑容深了深，却并没有松口，“但问题是……你要付给我什么呢？戴维斯请我将你从华夏联盟带去基地，这样一个顺路带人的小任务，我就收了他一大笔佣金。而你让我做的事情，可远不止跑个腿儿这么简单，估计是要真刀真枪干上一场的——这个价格可就要翻上好几倍甚至几十倍了。恕我直言，我可完全看不出你能够付出足够的佣金。”

被阿塞斯特点出自己身无分文的穷酸事实，曼德尔当真无言以对。不过，他却并没有如此简单就放弃，毕竟既然阿塞斯特愿意坐下来与他谈，就说明自己手里的确有他感兴趣的东西。现在说这么多，只是为了摆出姿态、在谈判中掌握主动权罢了。

然而，不论曼德尔看得如何清晰，但他仍旧无法摆脱自己的弱势地位，只能尽量让自己显得成竹在胸、决不能露怯。

“我现在的确一无所有。”平稳了一下心绪，曼德尔缓缓开口，“但华夏联盟有一个历史故事，叫‘奇货可居’，不知您是否听说过。”

“……什么玩意儿？”没听到自己希望听到的回复，阿塞斯特有些懵逼又有些不耐烦，“老子打小儿就没上过学！还华夏联盟的历史故事？听都没听说过！”

曼德尔颇为无奈，刚想要开口解释，却被终于找到机会的小心魔横插进来：“阿塞斯特叔叔你好笨！这个故事我都知道的！”

能够理直气壮的嘲讽阿塞斯特没文化的机会并不多，好不容易怼了一句，乔乔洋洋得意，迅速将整个故事说了一遍。

他的口齿清晰伶俐，故事也讲的简单精炼，再加上他那悦耳的音色，哪怕阿塞斯特再不耐烦，好歹也耐着性子着听完了故事，理解了曼德尔的意思。

然而，阿塞斯特却半点都没有被说服的架势：“得了吧！别拿这种过时的历史故事来忽悠我！我对于权势没有半点兴趣，也没打算捧出个君王来，自己当什么‘仲父’！”顿了顿，他看向乔乔，“对了，这个叫吕不韦的家伙，最后是怎么死的？”

乔乔偷偷看了眼曼德尔，无辜的眨了眨眼睛：“……嗯，他最后被秦王忌惮逼迫，饮鸩自尽。”

阿塞斯特冷笑了一声，睥睨着曼德尔：“所以，你是打算这样对我？”