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，轰不死也要坑死。想到大宁打谷草，门都没有！商讨之后，众人都认为此计可行。推广到辖下边卫，不能全盘照搬，也可作为参考。计定，众人各自领命离开。孟清和回到伯府，提笔将今天所议之事，拣重要几项写成书信，分别送往宣府和北京。沈瑄能不能看到，无法确定，给汉王提个醒是必须。至于魏国公那里，算是做个报备。以徐辉祖的军事水平，不会想不到这一点，但经沈瑄提点，遇有重大决策或对卫边有益之事，孟清和都会给北京送消息。有备无患。徐辉祖知道了，北京行部自然知晓。再给皇帝上疏，便少了许多波折。南京六部看他不顺眼，遇到和他相关的事情，总要挑刺。北京行部一样看他不顺眼，但在“大是大非”面前，再不愿意，也要站在他这一边。孟清和不惧同文官打嘴仗，却不愿意在无谓的争吵中浪费时间。边防奏疏递上去，南京六部找茬，自有北京行部上去替他扛。不厚道？非也，此为共建美好社会，分工合作。南北两京六部，十二位天官，二十四位侍郎，撸胳膊挽袖子，踹凳掀桌，吵架-群-殴的场面，绝对是难得一见的盛景。躬逢盛世，自当同乐。孟清和表示，他是一心为国，绝对没有看热闹敲边鼓，借刀杀人的想法。放下笔，吹干纸上的墨迹，撇撇嘴，好吧，只有那么一点点。谁让某些人总喜欢把他当成软柿子捏？要知道，柿子再软，也是有脾气的。被盖了“jian佞”的大戳，洗也洗不掉，不做点对得起这两个字的实际行动，未免辜负了给他盖戳的忠义之士。信送出大宁，孟清和立即打点行装，动身南下。此行所带一千五百边军，多是骑兵，本该同列其中的陈虎，不久前因过调至行太仆寺，虽官职俸禄未变，前途却是彻底暗淡。边军的荣耀和前程，都要凭战功积累。行太仆寺的职责是养马，马养得再好，也和战功搭不上边。于部分边军而言，行太仆寺是个相当不错的养老之地，也是一些世袭父职，怯于厮杀之人所向往的地方。对正当壮年，且以战功走到今日的陈虎来说，这道调令无异于晴天霹雳。千户就是他的终点，想再进一步，难如登天。得知此事，孟清和没有多言。自孟重九去世，陈虎离开孟家屯之后，两人已是形同陌路。他不会刻意打压陈虎，也不会额外提携。路是自己走的，怎么走，朝哪个方向走，都是自己选的。逝者已逝，想弥补是不可能的。错误已经犯下，每当想起长眠于地下的老人，孟清和还是会忍不住咬牙。锦上添花易，雪中送炭难。来到陌生时代，举步维艰。除了家人，孟重九第一个向他伸出援手。纵然老人有他自己的打算，他仍十分感激，其后的种种，更使他对老人怀抱着敬意。或许，他没有立场怪罪陈虎。但他不会再同陈虎做兄弟，今生今世都不再可能。临行之前，孟清和从杂造局和兵仗局的库房里-调-拨-三十支火铳，两门火炮，并将工匠造出的五支短铳全部带上。一千多人的队伍行出大宁城，都司上下均来送行。路旁田间，边民和屯田的守军已忙着春耕。孟清和下令，绕过阡陌，不许踩踏一株秧苗。“纵马坏田者，以军法处置，绝不轻饶！”“卑下遵命！”出大宁，过顺天，下河间。一千五百多军汉，骑兵在前，步卒在后，护卫着居中的大车，浩浩然向南方行去。官道平坦，孟清和始终坚持骑马。进入山东，路况改变，人渐渐稠密，队伍行进的速度逐渐慢了下来，孟清和终于离开马背，坐上了马车。缓解一些疲累，顺便避开沿途拜会的州官。官-场-上的规则，他明白。但礼贤下士，广交朋友，不符合他的身份，会引来麻烦。没有减震系统，马车里铺了两层垫褥。靠在车壁上，孟清和舒了口气，幸亏在大宁外出时时骑马，不然，他真撑不到现在。高福打马上前，道：“伯爷，前方有处驿站，可稍作停歇。”“离济南府还有多远？”“过了禹城，就快了。”“先到驿站歇息，趁着天色还早，赶往下处驿站。”“遵令。”路旁驿站中，已有路过运送公文的快马歇息。驿丞扫过高福腰间悬着的镀金银牌，立刻行礼拜见。“不必，此处距离前方驿站还有多远？”“本驿是新设，前有平原驿，不过五十里。”“多谢。”高福谢过驿丞，报知孟清和。队伍只在路旁稍作歇息，补充了干粮热水，很快再次上路。孟清和赶往京城时，沈瑄仍在巡边。有边军斥候回报，鬼力赤阿鲁台也孙台率鞑靼骑兵，折道东南，有犯边之意。宣府，开平，兴和，辽东诸边卫，纷纷派遣骑兵日夜巡逻，防备鞑子掠边。沈瑄领兵暂驻开平，携带敕令的天使从北京辗转至开平，才见到了巡边归来的定国公，同行还有魏国公遣来的亲卫。“天子闻鬼力赤阿鲁台等率众南行，欲-来-剽-掠，令诸边勤练军马，坚固城池。敕定国公领三千骑兵一万步卒备御兴和，旦有贼寇扰边，武城侯守城，以宣府兴和之兵出袭，以退虏军。”“臣遵旨！”沈瑄向南叩首，起身接过圣旨。“咱家还要赶去宣府，不便多留，就此告辞。”“王公公慢走。”送走天使，魏国公派遣的亲卫才道明来意。“天子召兴宁伯还京，此时应已启程。这是兴宁伯送到北京的守边之策，魏国公看过，认为可用。大宁有垛集军丁之意，魏国公也允了。沈瑄看过书信，的确是孟清和的字迹，之后附有徐辉祖的短信，简言对此的看法和可行之处。“魏国公可有其他吩咐？”“不曾，只令卑下将信送到定国公手中。”“本官知道了，你暂且下去歇息，有吩咐自会叫你。”“是。”亲卫退出堂下，沈瑄又拿起了