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    我也势必要把真相说出。侯爷临死之前曾说，此生对先祖不齿至极。谢府家财有一半是三十三城的地契，皆是乔郡君私产，先祖谢季当年侵吞，后来谢家便是靠这些发的财。我已耄耋之年，并无半分隐瞒之意，说出这些，只为慰藉侯爷英灵。公主但可相信。”

    那公主的魂魄竟渐渐显现，是个满头白发的老妪，全无当年高高在上的模样。她仰天笑了起来，满面泪水，“好！好！好！我便知我儿不曾背叛大昭，他临终时说出那样的话来，又岂是乱臣贼子？乔伍那老儿好啊，为我教出这样一双忠孝节义的儿女！我对不起我那可怜的孩子，我可怜的三娘！”

    她放声痛哭了起来，在殿中大声呼唤道：“三娘吾儿，你可听见了，你哥哥不曾造反啊，也不曾做过什么乱臣贼子！他不该被世人鞭挞，你也不该被世人唾弃！三娘，我的孩子，是母亲对不起你，是母亲逼死了你！”

    奚山君站在一旁，面无表情，泪水却流得汀泞一片。

    “三娘究竟是如何死的？”晏二静静地看着奚山君，她曾问他，是否会喜欢一个姑娘。他那么斩钉截铁说他不曾也不会，可是他有一世当相爷的时候，画过那个姑娘。他爱极那个姑娘，宁可向道。因为他无法告诉旁人，他不能娶一个痴情的公主的缘故。不是公主不好，只是他太可怜自己，可怜自己的那一点心。青城殿下也许只是七十年，可他，已整整三百余年。

    “谢季带回了我儿的两句遗言。其中一句是给三娘的。我当时一直恨着大妫氏，怜惜我儿死得可怜，只想叫三娘也死了以发泄我心中痛苦，所以，把我儿的其中一句遗言改了改，告诉了三娘。”

    “改了的话是什么？”

    “三娘，死何益，生何益？”

    三娘，你死了固然没什么好处，可是，你活着又有什么用呢？

    “而后，三娘她……”

    “三娘死在了鹦鹉桥上。”

    三百零七年前，塞外风寒，狼烟滚滚。

    打着王军旗帜的这一支十万大军已然走了三日三夜，他们沿着库尔河，面色肃穆，行军之时，除了整齐的脚步之声，竟无旁的声音。终于，落日也歇，这长长的蜿蜒的行伍吹了长长的号角，歇息在渐渐黯淡的余晖之中。

    一顶深紫色的绣着青凤的军帐中，盘坐着一个未及冠的白裘少年。他嘴唇发白，鬓发发灰，似已病入膏肓，白净修长的手中摩挲着一枚黑色的棋子。少年的脚下，跪着一个蜂腰猿臂，满身铠甲的少年将军。

    “谢季。”少年声音温和，似带着笑，但那双眼却没什么笑意。

    “末将在。”少年将军垂下头。

    “太医正如何说？”

    “末将……末将还未细问。”

    “是未细问还是不敢说？”少年淡哂，眉宇间带着深深的疲倦，居于强弩之末，再难焕发。他问道：“什么时候？今日还是明日？”

    谢季手指微微颤抖。他的主公问的不是什么今日明日之期，而是自个儿的死期。

    他问自己，是今日死还是明日死。

    谢季将头埋在地上，深吸了一口气，咬了咬牙道：“太医正说，说殿下最迟熬不过……熬不过夜半。”

    少年听闻，无喜无怒，眼眸渐渐散了生机，他微笑道：“那会儿，星辰都出来了吧？我归于此处，总算了却了一桩心事，不至落那孽障的埋怨，说我讲的故事全是哄骗她的。”少年从银袖中掏出一块手帕，放在唇畔咳了咳，血渍已包裹不住，顺着手心淌在了干净的衣衫上。

    他随手将帕子一扔，似不在意，事实上，自他接到京中传来的两道谕旨后，他已经什么都不在意了。本来应能撑上个把月，回到京中，踏踏实实为自己办一场丧事，可如今，仓促如此，什么都来不及了。

    他说：“谢季，你听好，我有两桩事、两句话嘱咐于你。”

    谢季哽咽着点头，竟说不出宽慰的话来。

    “第一桩，我从徽城一路打到北突厥，降伏三十三诸侯，途经三十三都城，每至一处，购置的土地、店铺、珠宝、妆奁，你悉数交予该交之人，带她远离是非之地；第二桩，本君生不返朝，死不葬昭地，不必设碑，不用留文，不需拜祭，这身皮囊埋了无主地，做了无主魂便是。”

    “殿下！”

    少年淡笑，仿若没听到，继续道：“尚有两句话，你牢牢记住。”

    夜幕降临的时候，天上的太平国星子太过绚烂。

    一身白裘的少年望着天际，带着薄荷一般的清爽笑意，因为寒毒折磨而变了形的双目此时亦有了些光彩。

    他摩挲着小小黑色棋子，带着末路的孤寂微笑道：“尔为孤山玉，萃成天地质。斯年多纵横，成败终难定。本君今日魂魄就要打散，时命所致。小小棋子啊，若你有灵，愿穷尽我毕生所学，化为尔身，令你为相五世，全吾收复上百华国，稳固江山，报国爱民之愿。”他又道，“谢季，尚有两句话，你牢牢记住。”

    “殿下请讲。”

    “一者告诉天子，荷此生，未曾一日负外祖，外祖负我；二者告诉吾幺妹阿植，一定牢牢地让她记住—三娘，生何益，死何益？”

    三娘，你活着虽没有多大用处，可是，因为思念兄长而死去了，又能怎么样呢？所以，请你一定，一定好好活着啊。

    我小心翼翼地灌溉，一日复一日地期待，那么费力，植成参天的乔木，岂愿见你终有一日从容赴死？

    我也曾备下三十三城嫁妆，预备嫁我价值连城的掌珠。

    只可怜我这孩儿，送嫁的兄长徒然死在马背上。

    其实，我们都曾得偿所愿。

    第十二章 大昭卷·悬棺

    “十八年，三公聚，平郑乱。”

    ——

    从前有一座无名的荒山。

    山上本只有一棵树、一条蟒、一只猴。

    后来，又来了一个穿着麻衣的少年，自号奚。

    猴子喜人，跟着少年讨生活。一日，酒瘾发作，偷了少年的玉佩，去山下的集市换了一罐桃儿酒。

    桃儿酒醇美，吃得猴子毛孔都舒坦了。它本有百年便可飞升，本也勤奋修行，此一时，观星河灿烂，天地广阔，觉得做人也有几分趣味。猴儿吹一吹毛发，挥一挥手臂，摇身变成了黑发翠袍的绝色少年，含笑仰躺山间。

    麻衣少年有一只红色的箱子，箱子里皆是古籍珍宝，是他父亲在他临行之前所赠。少年丢了玉佩，似丢了魂魄，用箱中珍宝急匆匆地去当铺换回了玉佩。

    玉佩有瑕疵，猴儿不屑一顾，认为少年小题大做。它生性顽劣，一时性起，又从少年腰间顺走玉佩，放在手心眯眼看了会儿，玉中竟有个黄衣少女，笑意盈盈。它揉揉眼，少女也学他，揉揉眼。它做鬼脸，