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    腹紧邻越王坐下，笑意盈盈地望着全场。

    毫不吝惜的赞美致辞像决堤的水流一样涌进耳朵，越王多日的糟糕心情随之淡去，眉头一舒，揽着张夫人向来宾敬酒。笛声清亮，舞姬们随着柔丽的丝竹声翩翩起舞，桃红鹅黄的裙裾占去了连云成半边春.色。

    “好，好啊！”

    越王抚掌大笑，张夫人见他老是往领头的舞姬身上瞅，指甲有意无意地搔过他掌心，这举动看在底下几个庶子庶女眼里，不由在心里大骂了一通。

    酒过一巡，歌舞暂时退了下去，来自各地的官员商贾按照名单的次序呈上礼物。丈许高的红珊瑚，鸽子蛋大小的水晶，密封在红盒子里包装严实的笔墨，一箱箱从花园往库房里送，还有人送马匹孔雀等动物的，都送去了刚刚修整的府北园子。

    关押方继的抱幽轩被火烧的彻底，越王不得不让工匠赶工，凿池掘地，在寿宴前完成。想到这里，他又升起一股火气，都是元氏！成了二十年的亲，不仅老婆跑了，重兵把守的犯人也被放走，怎能叫他不暴跳如雷！

    管事眼尖，看主子脸色阴晴不定，便躬身走到台上，附耳说了几句。越王虎目乍亮，高声道：

    “快请！”

    张夫人掩唇笑道：“是谁呀，看把夫君给喜的。”

    越王呵呵两声，“今日辛苦你了，这是最后一份礼，送上来后你就随侍女下去休息吧，剩下的礼节本王同孩子们来行。”

    张夫人很少见他这么体贴，想必那送礼的人很得王爷器重。她饮了一小口茶，天气太热，她在园子里坐长了，即使有人打扇遮阴，还是越来越难受。

    花园的石子路上，几个镖师抬着数口漆红描金的大箱子，沉甸甸走到场地中间，后面跟着侍卫模样的人。

    越王直接站了起来，眉眼俱开：“诸位从京城远道而来，本王真是倍感荣幸啊！”

    满席喝酒的客人个个惊讶，京城居然也有人来祝寿？向来越王府的聚会都是本地人的谈资，近年还是头次碰上这么大的主。话说回来，现在南安和京城势同水火，谁在天子眼皮底下这般大胆？

    那些侍卫没有佩刀，齐刷刷往屏风前一站，其中一人恭敬道：

    “谢大人在京城订的铺子，给王妃、夫人和郡主们添些时兴的熏香和衣物首饰，望王爷笑纳。”

    空气中飘散着淡淡的馥郁香味，张夫人嗅了几下，却突然捂住口鼻干呕起来，侍女赶紧奉上特制的膏药，涂在她的太阳xue。

    越王心中不豫，却热情地走下台阶，指着箱子朗笑道：“你们看看，这谢大人明明是一介武夫，还送这些精巧的女人家玩意！”

    客人们立即附和，都搜肠刮肚地思索有哪位姓谢的大人在京城当品级较高的武官。

    “本王本是请了谢大人来寒舍小住的，可他到南安后竟无暇来做客。今日孤请了他，可又没看到他人影，真真是叫人不平！”

    侍卫们弯腰请罪，道：“谢大人吩咐，他定不会缺席王爷的寿宴，只是实在苦于南安这里的同袍太过好客，眼下抽不出身来。王爷若不能原谅他，就让他待会儿在大伙面前负荆请罪。”

    越王频频捻须点头，他让那位大人假装告病，跋涉千里来楚州会晤，因南部还有部分削了军籍的陆氏残兵群龙无首，特意让他沿路收拢。本是他要求的事，现在对方没能赶得及，哪有苛责人家的理？

    于是便愉快道：“诸位快坐吧，可不能让你们上峰知道本王怠慢了他的属下。”

    张夫人忙插嘴道：“王爷，先前各位大人员外的寿礼都一一开验过了，这最后一样必定很与众不同呢。京城少有稀客，人家还道是咱们看不起他的礼，才直接抬去库房。”

    就是开个箱子看一眼，想来是女人家要尝个新鲜，越王看着几个女儿好奇的神色，便抬手准了。其实他并不在意里头装的是什么，有这个心他就很满足，毕竟不是每个盟友都舍得花钱置办这一堆价值连城的宝贝。

    侍卫们虽然劳累了一上午，却也是神采奕奕，介绍道：“第一箱是洛阳最有名的香料铺制的香饼和香粉，赠送了象牙香筒十个、镂银熏球十五个、玉妆盒二十个，第二箱是冰蚕丝制的夏裙，后面那箱是金玉首饰。”

    女眷们大为欣喜，张夫人舒畅地望着镖师打开第一个箱子，准备开开眼界，两排宾客也放下了酒杯，两眼放光。

    箱子很大，几乎都容得下一个人，不知道里面装着多少名贵的香饼器物。

    “啪！”锁扣弹开，浓重的熏香混着陌生而熟悉的气味，瞬间开了闸般冲出来。

    “啊呀！”

    魁梧的镖师吓得一屁股栽在地上，眼瞪得如铜铃大小：“这——这、这……”

    侍卫们面无人色，战战兢兢地叫起来：“谢、谢大人！”

    “箱……箱子上挂着只手啊！”不知是谁声嘶力竭地喊了句，咣啷一声碰倒瓷瓶，酒液倾了满地。

    越王如同被敲了一闷棍，摇摇晃晃地迎着扑面的血腥味走近几步，只见那口红色的箱子里放置着一条长长的盒子，盖子已经没了，搭扣内侧拴了一条红色的丝带，赫然系着只带有刺青的惨白手臂！

    有清醒的客人认出了那形状其特的刺青：“城、城南指挥使谢娄！是洛阳五城兵马司的谢大人！”

    “夫人！夫人！”

    侍女刺耳的惊慌尖叫回荡在酒席上，越王心知不好，急急回头——张夫人被两个侍女一左一右搀扶着，人已晕了过去，身下蜿蜒出一道鲜红的血迹，女眷们晕的晕哭的哭，乱成一团。

    越王勃然大怒：“快！快传良医正！孩子要是保不住，通通给本王扔出去喂狗！”

    他喘了几口气，一掌拍在箱沿，那只手嘲讽似的颤了颤。

    “任何人不准离府！”

    寿宴弹指间变作一场闹剧，震惊的祝寿官员商人们酒还没醒，就被生硬地拖拽到后院搜身，歌舞升平的花园里平白多出数十名守卫，抽出刀剑守在四方。

    京城来的侍卫恶狠狠拎着镖师的衣领：“怎么回事！”

    那开箱的镖师结结巴巴道：“小的们……小的们发誓没有打开过啊！这箱子进了城才在马车上褪了外边的麻布，从城门口一直抬到钱庄里寄存的！某等今早和大人们一起去领，大人您是知道的呀！”

    越王死死按着跳动的太阳xue，“……钱庄？”

    侍卫哀伤道：“因为某等走的隐秘，比谢大人先到京城，大人怕太过招摇，打点好了连云的一个钱庄让某等安置寿礼。”

    箱子里的东西按形状大小砌得整整齐齐，残肢原先装在盒子里，待开箱就会被丝带扯着提起来，恐吓围观的人。越王稳住心神，忍着恶心在箱子里仔细查看，不出所料找到了卡在两个羊脂玉妆盒缝隙间的盒