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    们在京师里就少了耳目，新鲜消息竟一个也无。皇子们全随康熙去泰山了还未回来，因此初选那日，荣庆堂内的气氛虽然紧张，却并不怎么神经质。

    迎春梳着小两把头，上身是珍珠连缀红底黄花缠枝迎春春衫，凤姐虽然和邢夫人只是平平，但倒舍得在迎春身上下本钱，她手笔不俗，给迎春收拾出十分姿色，这般凝眸微笑，竟是十足的温婉美人。

    探春穿着一身嫩黄春衫，初春天气，系了葱绿薄缎披风，越发显得娉婷娇艳。眉宇间那股化不开的轻愁更是叫人叹息，黛玉一阵阵心疼，她想是想扭转姐妹们的命运，但自己还没出嫁，根本没有说话的余地，只希望万事如意了。

    惜春还是个小姑娘，只是虚应故事罢了。湘云是猩红比甲，下里头浅紫衫儿，十足精神。宝钗嘴角带着微微的笑意，挽着纂儿，满头只插了一支翠玉金钗，实在素雅大方。黛玉随便穿了姜黄袄儿，下身湖蓝软绸裙子，倒也稳重。王夫人环顾四周，也不由得精神一振，她到底是大家媳妇，场面话还是有几句的，端起茶碗啜了几口，安详道。

    “都是公侯世家的小姐，别的话不说了，好生做去也就是了。”

    这话暗合三春宝钗身份，六人蹲身应了。

    马车已经在二门外候着了，几人分头下轿上车，只是今天却没有随着去的婆子们了。几个少女分作两个车去，黛玉与宝钗、湘云同车，三人均未说话，只是默默地靠着车壁，想着自己的心事。

    顺贞门在望，马车缓缓停了下来，黛玉从衣襟内掏出一个红布条，上头写着自己的出身：正白旗一等子爵林氏女。湘云并宝钗都拿出来在胸前系了，宝钗微笑道。

    “我是镶蓝旗的，稍后散了，便在宫门互相等等。”

    湘云面色是最自若的，只是顾虑到两个姐妹，不曾大说大笑，闻言颔首道，“走吧，听闻初选只是看看身量长相罢了，没什么特别的。”

    果然，黛玉到了正白旗的序列里，当龄女子不过三四十，她是子爵之女，身份自不同寻常，只有几个也是带爵人家的女儿才敢上来与她攀谈，说白了，当时“小选秀”汇聚的也就是秀女里最被看好的那些了，这些人哪里能和黛玉相比。有几个稍微不错的，后来也慢慢的凑到边上，附和着几个高门秀女的寒暄。

    只来得及通报身家姓名，几个大太监就缓缓自远处走来，小苏拉们忙上前见礼，众人便肃静起来，过了一歇儿，几个嬷嬷也到了，都是规行矩步轻声细语，不愧是宫中老人。只是有一个为首的偶一抬眼便是精光四射，黛玉心内忖量着她的身份。

    初选相当枯燥，秀女们分作几排，由嬷嬷往外择出一些实在不堪入目的。之后再一排排的请安，姿态太不雅也被择了出来，大约十之一二也就这么去了，还有些长得不差的，黛玉冷眼看着，估计都是打了招呼撂牌子的。

    大约是过了两个时辰，众人散了，黛玉因慢慢的走到来处，正好撞见兆佳如，两个人亲亲热热地对请了安，又手牵手一起说了话儿，黛玉见姐妹们都来了，便与兆佳如告别，一起出门坐车。互相一问，果然都过了初选，只有湘云被撂了牌子。大家都是心想事成，自然喜气洋洋，回到家中待选不迟。

    因湘云成功落选，怕是明年发嫁，卫家也是名门世族，她叔叔婶婶自然喜悦，和王夫人商量之后，便把史湘云留在大观园中，嫁妆却是她父母在世时筹备了大半的，湘云只需赶制绣品，一切就齐全了。届时史家叔叔正好卸任回京，一切都准备好了，倒也方便。王夫人自是没有二话。

    这一日姐妹们都凑在潇湘馆喝茶，湘云带了一方帕子来细细的绣着，是大红金边缎子，上头是鸳鸯戏水的图案，乱针留白的绣法相当新颖，宝钗赞道，“枕霞旧友的绣法是越发精进了。”宝玉看过帕子，却是面有不愉之色。黛玉看在眼里，想起后世周老的论点，不由得抿嘴一笑。

    湘云却不理论，她素来光风霁月，此时也是大大方方的，笑着道，“是个女孩子，怎么没有出嫁的一天，到时候看我不羞死你们。”众女想到果然湘云怎么都是嫁在她们之前，俱脸红吃茶，黛玉看宝玉神色恍惚，怕一下打击太大，忙指柳絮道，“许久未曾起社了，我已有了，就写来给你们看。”于是众人都丢了针线上来看。

    这柳絮词她前世也曾写过，此刻黛玉方敢拿出来说，不然杀了她她也是不敢自曝其短的，想了想前世的手笔，娓娓写道。

    粉堕百花洲，香残燕子楼。一团团逐对成球。飘泊亦如人命薄，空缱绻，说风流。

    草木也知愁，韶华竟白头!叹今生，谁舍谁收？嫁与东风春不管，凭尔去，忍淹留。

    众人夸奖一番，却也都倒道，“林meimei怎么反而作起悲音来了。”宝玉早掖进怀里，笑嘻嘻地道，“咱们也都来写。”

    这时外头来人叫黛玉出去谢恩，众人一问，却是宫里敏妃赏了东西出来，不过是时新绸缎等物罢了。黛玉领了赏照旧回潇湘馆与众人说笑，并不放在心上。待宝玉走了，才翻看几下，照旧束之高阁。

    云霁见了就笑道，“宝二爷这几天垂头丧气的，瞧着怪可怜的。”

    “这也是没法子的事。”黛玉淡淡道，“除非明日就死了，否则人这一生，无奈的事还多得很呢。”

    “姑娘怎么忽而说起了这么无情的话语？”云霁却吃了一惊，紫鹃却露出深思神色。黛玉叹了口气，并未答话，又翻起范西屏棋谱来。又见着案边一本，心里越发烦躁。

    正不安生着，远处又传来隐隐喧哗声，月圆掀帘子出去看了，不多时回来道，“宝二爷的脸被烛油烫了呢，姑娘不去瞧瞧？”

    宝玉素来和这些丫鬟处得极好的，月圆这么说也不足为奇，黛玉知道此时屋子里都是长辈，反而不便。索性叫月圆到潇湘馆竹林处站着，横竖转个弯就到怡红院了，正好看看王夫人邢夫人等出来了没有。

    晚饭前人方散尽，黛玉便过去，只有李纨并几个姐妹在看着，见黛玉来了，都道，“还说你什么时候来呢。”宝玉忙遮了伤口笑道，“meimei坐。”

    袭人晴雯都在床前服侍，黛玉看袭人像是哭过的样子，心下冷笑。等人都散了才问宝玉，“是被谁烫着的？”宝玉摇头不语。

    他们两人倒没有只是两个人坐在屋子里，黛玉有些不自在，想了想还是从怀里把早做好的荷包掏出