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    就是说学费是三千多。于是他得出结论:古时候的学费可真便宜。

    君荊贺问覃氏:“娘，家里什么时候存下这么多银子了”覃氏冷下声音道:“隔了这么多年，和你爹有经纪来往的那些人，一夜之间全部想起有债务未还，争着抢着还债来了”，君荆贺笑道:“他们是怕我报复，这些下流胚子”。

    君荆贺还是踏上了并不遥远的求学路，景州府的维山书院是老牌的高等学府，仅次于京城的养德书院和西北的丘缇书院，是有功名在身的仕子们向往的进修之地，常设的科目较多，大隧朝重农重商，商业的繁荣带动陆路和水路的发达，与此关联的算术、水利、地理、手工业百花齐放，虽然是延用前唐的科举制度，但在迂腐单一的儒家文学基础上增加了很多实用学科，如地理水利、律法算术之类，虽然只相当于选修科目，但相比前朝可是巨大的超越，为朝廷培养众多精英人才，另外还设有武科，主要练习骑马，弓箭，负重，武术，军事策略等，各课又有细分，比如武术，有角力、剑术、刀术、枪术、长拳、奎迦拳、盾阵、游泳等，比如弓箭，有马射、步射、平射等。武科的选拨和进士科相同，登第授官，而进士科外还有御下的制科，殿试，是最高一级考试，入试者称天子门生，往往皆为将相，亨通显达。书院也接受仕子个人投献的行卷，不论门第等级，向朝廷公荐，为埋没的人才提供入仕之道。文举治国，武举戍国，文武并行，各精其职，是大燧立国五百余年依然强盛的重要原因。

    维山书院占地宽广，楼阁众多，内里庭院深深，君荊贺背着藤箱慢慢前行，箱子挺沉，勒得双肩生疼，书院管理严谨，奴仆就在大门处止步，他走进一处宽展平正的院落，正北是一长排房间，两臂宽的长廊，君荆贺和相熟的同窗打着招呼，走到自己的住舍，推门进去，里面不过一张樟木床，一张黑漆条桌，一嵌螺细圈椅，床头一个小平头柜而己。

    午饭是由专人送至房间，君荆贺正吃着饭，有同窗过来串门，君荆贺招呼对方坐，这是个身材削瘦的青年，叫邹文远，长相确实强差人意，家境又极差，论天资也不甚行，好在意志力强，昏天暗地的使出死记硬磕的方法，居然也混上了个举人，自以为是人定胜天的奇才，这个学院中人哪个不是精英，可是人都是多多少少有些势利的，单论邹文远的才学也就罢了，可众位受不得他那种畏缩的穷酸气，又不通庶务，上不得大台面，时间一长，身边能说上话的人越来越少，他只好一人独来独往。君荆贺刚来时受旁人影响同样长时间没有和他搭话，只是有一次看他半夜一人躲在一旁就着月光发愤读着，心生怜悯，叹道:勤能补拙，一分辛劳一分才，到底也算个人才，自此和他慢慢有了来往。邹文远得了众人仰慕的少年天才眷顾，甚是得意。

    两人坐着谈了一阵话，有书侍过来请君荆贺，说是钟大夫子有请，邹文远眼里露出羡慕，君荆贺起身，三人一同出去。

    君荆贺被领着进了大夫子的书房，钟大夫子一袭青衣，却端得飘逸非凡，君荆贺行过礼，抬眼望见左侧的太师椅上坐着一个眉目英俊，神情自若的年轻男人，一拢浅蓝色对襟长衣，腰间束一条深蓝色镶银丝宽边锦带，玄纹暗云袖，低调却富贵逼人。而院首大人正坐恭敬地在他的下首，大夫子说道:“还不快见过院首大人和京城的甫大人”，君荆贺弯腰行着大礼，甫大人单手握着茶杯把玩，眼神瞟向院首，院首微微一点头，甫大人说道:“免礼，请坐吧”，君荆贺道谢，然后在钟夫子下首挑一春凳坐下，甫大人道:“景州府人杰地灵，几多豪杰，我心神往已久，今日幸得公务福祗，路过宝地，久仰钟大夫子美名，特拜其为师”，说着端起茶杯就着杯沿抿了一抿，并没接着往下说，君荆贺茫然:这是，院首大人瞄向钟显，钟大夫子接口道:“甫大人虽然后于你拜师，但他年纪稍大，你以后就称他为师兄”，君荆贺:“哦”了一声，见院首大人不满地盯着他，只好站起来向这个甫大人作揖，口中道:“见过师兄”，甫大人居然露出微笑，好像他单等的就是这一声师兄，甫大人从怀里掏出一张玉牌，半个手掌大，通身黑亮，他起身上前，将玉牌放入君荆贺手中，说道:“既然叫得一声师兄，这师兄可不能白当，这个算是见面礼罢”，君荆贺低头看着手中黑玉，色重质腻，细如羊脂，入手温润，上刻大篆‘甫’字，君荆贺一力推辞:“此等宝物过于贵重，小子实不敢收受”，院首大人沉声道:“甫大人一片心意，尔等不必推辞”，君荊贺望向钟大夫子，钟夫子视而不见，毫无表情，君荆贺只得接受并致谢。

    君荊贺走出来时还是不知其中有何深意，书院里的大夫子不比一般的夫子，他们只偶尔客串一般教学或挥毫著出传世名作，但性情大多清高孤傲，极少主动收入室弟子，除非甚合其意，或是难得的栋梁之材，像君荊贺是钟显隔了五年后收的第一个入室弟子。那个甫大人位高权重，如是单单想拜钟夫子为师，在场却未对钟夫子正眼相看，只独独送贵重的玉牌给自己。

    那个甫大人第二天就离开书院，只说公务繁忙，以后有的是机会和君荆贺师兄弟相聚，而钟大夫子对君荆贺的询问闭口不谈。时间一长，君荊贺对此也淡了下去。今年的夏季结束得早，秋风早早就吹透了景州的角角落落，君荆贺终于解脱了不少，不必每天穿着被汗水洇湿的衣服去上课。

    八月初旬，秋高气爽，再有一个来月就得准备上京赶考了，仕子们抓紧这最后的时间发愤图强，君荆贺装模作样拿上一本书闲逛，不知不觉走到了校武场边，场内有人正在骑马射箭，这古代的娱乐活动真是少得可怜，平日里哪个地方敲一声锣大家都一窝蜂跑去看。场内喝声阵阵，马声嘶吼，武生们刀枪棍棒你来我往，君荆贺兴头上来，站在场边津津有味地看起来，不多会，一骑快马飞奔而来，直冲门面，君荆贺躲闪不及，一个狼狈的转身重重地摔在地上，只听见一阵银铃般的笑声响起，君荆贺怒目相视，马上那人头上罩一方大红绉绸包头，从脑后燕窝边兜向前来，拧成双股扎成一个蝴蝶扣儿。上身穿一件绸箭袖小袄，腰间系一条大粉色汗巾，下面穿着甩裆中衣，登着一双皮革实纳的平底小靴子。左肩上挂着一张弓箭，背着牛皮箭筒，脸上笑意盈盈，明明是一美娇娥，却冒失粗鲁。君荊贺扭身爬起来，拍掉身上尘土转身就走，马上的姑娘出声叫道:“哎，哎，君荊贺，你先别走”，君荆贺立住，将流血的手掌藏在袖中，他可不想被这个泼辣子笑话，小美人翻身下马，走到他跟前，上下打量了他一番笑说道