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    霞阁，果然时间拿捏得刚好。

    屋子里干净明亮，桌几上的茶水和点心摆放整齐，婆子们皆已退下，留了两个手脚麻利的丫头在一旁候着，万事俱备，就只等娇客们光临了。

    穆念蓉从丫头手里接过个锦缎面的匣子，从里面取出幅绣品在桌几上摊开。

    她细声说道，“三jiejie的芳辰，我也没有什么好东西相赠，这幅牡丹吐艳图还没有装裱，甚有些简陋，不过却是我亲手绣的，也算是聊表自己一份心意，还请三jiejie笑纳。”

    碧绿的枝叶上，缀着大朵含苞怒放的牡丹花，姿态优美花形饱满，竟还是难得的双面绣，真可谓巧夺天工。

    穆念雪见了十分欢喜，她笑着说道，“四meimei莫要谦虚，你的绣工向来出挑，这幅牡丹吐艳图更堪称精品，颇有几分御绣坊曹大家的风范，真是秀美绝伦呢。”

    她临窗比了比，又说，“这尺寸刚好可以镶一面插屏，到时候就摆在正厅里。”

    穆念雪神色认真，并不是在说笑。再过两月她就要嫁去江夏侯府了，可嫁妆单子里的红木插屏却被不知轻重的奴才弄脏了绣面，这是要抬到新房的摆设，一点瑕疵都不能有的，她正愁新换上的那幅绣品不够生动有些不合衬，穆念蓉就送来了精湛的绣品，可谓是雪中送炭了。

    穆念蓉深潭一般的面容终于起了几点波澜，她微微抿了抿唇，“三jiejie喜欢就好。”

    翠锦闻言，立刻轻轻扯了扯穆嫣的袖口。

    穆嫣轻轻一笑，从翠锦手中接过个细长的小匣子递了过去，“我及不上四jiejie用心，没有亲手准备什么礼物，不过这支簪子是母亲帮我挑的，她说很衬三jiejie的气质。”

    临来前，李嬷嬷替她准备了贺礼，是一支白玉兰花簪，用料普通，胜在做工精巧。这礼物并不贵重，但堂姐妹之间赠礼却也算是合适。

    穆念雪轻轻抚弄了两下，这才叫身后的丫头收下，“簪子很好，我也喜欢，多谢五meimei了。”

    也不知道是有意还是无意，她的目光若有所思地在穆嫣脸上停留了许久，直到外头小丫头前来通禀，说是陆七小姐和唐二小姐到了，这才笑着迎到门外。

    穆嫣看了眼穆念雪的裙摆，不由皱了皱眉。

    其实，她一进门就发现了三jiejie走路时受力不匀。显然是前阵子崴脚时踝骨有些错位，也不晓得是没有及时发现还是根本不当回事，以至于耽误了，现在走路时身子往右倾斜，有些微跛的样子。

    虽然看起来还不是特别明显，但若不及时正骨，恐怕以后就再也好不了的。

    她有心要提醒一声，想了想，却还是决定先告诉穆重临再说。她只是个初来乍到的小姑娘，说出来的话没有份量，穆念雪也未必会放在心上。

    陆七和唐二刚到没有多久，周十一和袁九也到了。

    正如李嬷嬷先前说过的，这几位小姐性子都温柔和善，也很直爽简单，虽然初时对穆嫣有些好奇，但说了几句话后，便不再以看稀罕物的眼神待她，就跟对穆念蓉一样，几个人愉快地玩乐起来。

    安福郡主姗姗来迟。

    她一进门便抱歉地说道，“皇祖父宣我入宫念书给他老人家听，今儿多读了两篇，出来得便有些晚了。来迟了念雪的生辰宴，寿星大人可千万莫要怪罪啊！”

    穆念雪连忙道，“郡主能来就已经蓬荜生辉了，快，请入座吧。”

    陆七小姐附和着说道，“是啊，谁不知道皇上最疼爱郡主，每常召见郡主入宫陪伴，这可是皇子王孙们都没有的待遇呢！您要给皇上读书，还心心念念着雪jiejie的生辰，真是够讲义气的，雪jiejie感动都来不及，才不会怪罪呢。”

    安福面上却仍旧是一副谦逊的表情，但眼中却有一闪而过的得意，“皇祖父待儿孙们都很和气，哪里是光看重我一个了？不过，义气是有几分的，我心想着今儿是念雪在娘家最后一个生辰，意义重大，心急之下，念错了好些字，皇祖父看我坐不住了，这才放我走的呢。”

    穆嫣嘴角轻轻一撇，露出嘲讽的神色。

    一别经年，安福还是像从前那样喜欢虚张声势。

    她听二哥穆重临说过，近日朝中诸事繁杂，前有京兆尹钱峥贪墨一事，后有兵部员外郎刘承海私通外敌叛乱谋逆，两桩大案并发，牵连甚广，皇上已经接连数日不眠不休了，哪有什么闲情逸致听安福读书？再说，此时才不过巳时三刻，恐怕皇上都还未必下朝，她倒是去哪里见着的皇上？

    安福这些大话，也不过就骗骗不懂朝事的闺中贵女罢了。

    她这样想着，忽听安福高声问道，“这位便是安国公府新来的五小姐吗？来，你抬起头来，让我看看。”

    穆嫣轻轻攥了攥衣角，很快松开，她轻轻抬起头，目光里一片迷茫，“见……见过郡主。”

    她小声地问过安，便连忙去看穆念雪，一副惊慌失措的模样。

    穆念雪便笑一笑说道，“五meimei刚来不久，这还是头一次见外客，有些害羞，郡主可不要见怪。”

    安福的目光在穆嫣脸上扫了两下，见她虽然生了一张娇艳美丽的脸，但浑身上下却还是一股子上不得台面的小家子气，便有些嫌弃地瞥开眼。

    离午膳还有些时间，屋子里的小姐们便开始聊起私房话来，不知怎得就说到了未来的姻缘。

    袁九小姐眉头微皱着说道，“我表姐前几日订了亲，她跟我哭着说不满意这门亲事，可是又有什么办法呢？父母之命，媒妁之言，都已经换了庚帖，这件事已经没有转圜之地了。”

    她低声叹口气，“我明年也要满十五岁了，家里最近也在张罗着亲事，不晓得将来会有个什么样的归宿呢，我也不求什么，只盼未来的夫君温和良善，这便就够了。”

    唐二小姐笑着说道，“还好我父亲开明，他说婚姻大事非可儿戏，总是要自个满意了才好，他一早就说过了，我和jiejie的亲事会先问过我们的意见，只有我们肯了他才会同意。”

    安福目光微动，忽得高声说道，“听说霍王府的那二愣子又闯祸了，不过因为一句戏言，他就在君悦楼当着众人的面将你哥哥打了。我听说，原本霍王爷还准备要替霍世子向永春侯府求亲的，现在出了这样的事，不晓得你父亲还肯不肯将你jiejie嫁过去……”

    她语气微转，补了一句，“霍世子的身子可一直都不怎么好。”

    唐二小姐满面通红，咬着唇说道，“霍二伤了我哥哥，这梁子就算结下了，就算霍世子再好，有这么个祸害在家里，我jiejie也绝对不嫁！霍王爷虽然势大，可若是父亲铁了心想要拒绝，霍家难道还能强抢不成？”

    她越说越气愤，“我哥哥性子温和，从不与人结仇，这回莫名其妙被抽了两鞭子，伤口到现在