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    袖，突然开口问道：“几个月了？”

    棠姨娘猛地一愣，愣怔之后，脸色霎时惨白，扑通一声又跪下了。

    之前她总裹着个大大的披风，如今都开了春，大披风不好再穿了，便又穿起这样阔袖的衣裳，姜采青琢磨着，只怕是真的了。既然她没有改嫁的意思，必然有什么不得已的原因嫁不了，姜采青还以为她会悄悄落掉肚里的孽缘呢。

    “娘子……奴婢……四个多月了！”棠姨娘低头呐呐说完，便又无声抽泣起来。

    “你可起来说话吧，这样哭得人难受。”姜采青无奈地挥挥手，心中却飞快的算了算，她这肚子也就是五个来月，这位都四个多月了，好家伙，这么一算，可不正是张官人从濮州回来前后怀上的吗！

    这时间，还真是耐人寻味。

    试想，若不是路上突遭变故，张官人能够身体康健地回到家乡，棠姨娘这肚子板上钉钉就是张官人的了，如今肯定是千娇万贵，阖家欢庆，谁知道命运弄人，老天跟棠姨娘开了这么大的玩笑！

    棠姨娘慢慢站起身来，移开笼在身前的衣袖，竟看不出肚子有明显变化。其实四个来月的身孕，若不注意，也看不到什么肚子的。而棠姨娘毕竟心虚，不光穿起宽大的衣裙，竟用白绫把腰腹用力束紧，她慢慢解开衣带，小腹被束得平坦如故，却因为她原先身形太纤瘦，便看出腰身的确粗了一些。

    姜采青不由暗暗慨叹，她这儿绑着小枕头装假肚子呢，棠姨娘那边却白绫束缚藏着肚子，这老天真真太戏弄人了。

    “我也都说了，家中妾室尽可以改嫁的，为何……”姜采青语气顿了顿，缓声问了出来，“那男人为何不能娶你？”

    这一问，棠姨娘竟止住哭泣，默默地低头不语，清丽娇美的脸上一时有些愣怔出神，半晌才缓缓说道：“奴婢每月都上山去进香，那人……不是奴婢不肯说，他如今山高水远，音信全无，横竖也是没用。总之奴婢该死，奴婢不守妇道，做下了这等事情，奴婢本该一死了之，只舍不得腹中这块rou，因此便想悄悄地躲出去……”

    棠姨娘说着膝行两步上前，泣求道：“娘子只当可怜奴婢，让奴婢离了这地方，远远地找个去处自生自灭，也省的叫娘子烦扰，叫家门蒙羞，反倒拖累了家中众人的名声，不然奴婢便只有死路一条了。”

    “既然你不愿说，我心里不清楚底细，便很难定夺的。”姜采青摇头轻叹道，“你若只是一时的苟且风流，那人若只是个不肯负责的负心人，你无非也就两条路走，或者一碗药堕了胎，或者真的不舍，便只能生下来独自抚养。你若要生下这孩子，自然不再是张家的姨娘，相识一场，我也不忍看着你走死路，我倒可以让你使个障眼法离开此地，对外只说你改嫁了，你自己远远找个去处生活吧。”

    “这……”棠姨娘神色游移，默默半晌，才低声说道：“不是奴婢不肯，只是奴婢一个无所长的弱女子，又怀着身孕，养活自己都难，这世道能去哪里落脚生活？”

    姜采青不禁也默默半晌，她总算听明白了，棠姨娘这话莫不是说，没了张家这后盾，她独自一人吃饱饭都难，还怎么生存养娃？这可就好笑了，难不成让她顶着张家姨娘的名分，享着张家的银子吃穿，让她找个地方躲起来生下肚里偷情来的私生子？

    纵然是姜采青这现代思维，也觉着无耻了。

    “秋棠，你好歹也是大户人家出来的，礼法规矩不必旁人教你。”姜采青脸色冷了下来，说道，“听你这意思，莫不是孩子生下来以后，还要张家帮你养大不成？我倒不怕旁的，怕的是张家官人地下不安宁，死不瞑目啊。”

    何止如此，她要真敢帮着棠姨娘偷养私生子，只怕裴三知道了，也饶不了她。

    “奴婢不是这个意思……”棠姨娘急忙辩解道，“奴婢只是……只是……暂时的法子。”

    “我不管你是什么法子，就凭你这身孕，我明日就唤个牙婆来，将你远远发买了也不为过。”姜采青冷声道，“就像你说的，省得这事情传扬出去，弄得张家家门蒙羞，拖累了家中众人的名声。”

    “娘子，奴婢真的只是暂时的法子。”棠姨娘情急之下，忙哭求道，“奴婢不敢再瞒娘子，这孩子……这孩子是时家大爷的。”

    时家大爷？姜采青懵逼之下，惊讶地追问道：“你说的时家大爷，可是那时郎中的兄长？”

    “正是……”棠姨娘羞愧地低垂着头，话既然说出了口，索性就不掖瞒了，“奴婢原先在裴家做丫鬟，裴、时两家素来交好，因此认得时家大爷的，他对奴婢也曾有关照。一年前奴婢去山上进香，偶遇时家大爷，他竟还认得奴婢，叙旧起来，他说一直记得奴婢的，说喜欢奴婢，两人一时意乱情迷，就……后来奴婢每回上山进香，便都和大爷约见，再后来……官人过世，奴婢竟发现自己有了身孕……”

    这倒十分……狗血！这么说来，早前秋棠变着法子往外折腾便也好解释了，想必是发现怀了身孕，急着联系那位时家大爷。现在想来，那日裴六和时郎中来，棠姨娘晚间独自去求见裴六，目标原也不在裴六，必定是想从裴六和同住的时宗玉口中打探时大爷的消息了。

    姜采青沉吟一下，说道：“那时家大爷既然做下这事，如今你怀了身孕，他就该有所担当，却为何不肯收你？”

    “大爷得了这消息，也说过必定给奴婢一个名分的。只是一年前时家老祖母过世，时家如今还在孝期……这事情若闹出去，对大爷必定也不好的，他说只好出了孝期再从长计议，叫奴婢且等一等。出正月后他奉父命，已经去了京城，说要谋求进太医院的差事……那之后，奴婢也不得他的消息了。”

    怎么听着有些不靠谱呢？姜采青略一沉吟，问道：“可你这肚子，要怎么等？”

    “他原本是叫奴婢用药堕掉的……”棠姨娘低头说道，“奴婢一开始舍不得，拖到现在月份也大了，私底下找了郎中去问，说奴婢这身子弱，再用那等堕胎的虎狼之药，只怕一尸两命的……再说，奴婢不敢瞒娘子，奴婢也知道的，时家并非普通人家，大爷如今又正在谋求进太医院供职，奴婢这样的身份，想进时家的门只怕难于上青天，奴婢如今留着这孩子，总还有一分牵绊念想，好歹熬到他回来，能念及孩子，给奴婢一个名分……”

    看来这秋棠也不傻，张家官人死了，时家大爷倒是