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家庭聚会

    蓝家隔个把月会举办一次家庭大聚会,三辈人团聚在一起,围桌共餐,差不多都要求袁秋华参加。依风俗,她还未曾嫁进蓝家,照规章不算蓝家的人,没资格参加家族聚会。

    但蓝新颜每次去,都被催婚。对于爷爷,奶奶,叔叔,伯伯,姑姑,婶婶,那些长辈来说,34岁还不结婚,那就是天大的罪行,甚至是大逆不道。

    你要点儿脸不要?你看看你都多大岁数了?身边跟你一样大,甚至比你小的,都结婚了,都有孩子了,你还单着,你不觉得会被人笑话吗?

    你不要再跟我说什么工作工作,是工作重要,还是结婚重要?别人还以为你有什么问题,娶不到老婆呢!你老不结婚,让我这老脸往哪放?

    蓝新颜聚会,吃下去的不是饭,是一顿教训。

    你自己不想办法,可以,回来相亲,这次由不得你,你必须听我的。

    蓝新颜要再不答应,估计她们会跳起来打。

    你自己多大了,心里没数吗?还在这挑挑捡捡,真等到最后,娶不到妻,你才甘心是吧?

    蓝新颜被逼无奈,冬至日,就诓袁秋华说去游访民间风俗,把她带到蓝姓家族的祭祖现场。在广州,“冬至大过年”、“肥冬瘦年”,冬至似乎比春节还重要,阵仗比春节还要大。人们冬至一般到祖祠祭祖,还要到坟墓前挂纸,俗称“挂冬”。“冬节没返没祖宗”,意思是外出的人,到冬至这一天无论如何要赶回家敬拜祖宗,否则就是没有祖家观念。

    蓝姓家族遵从冬至日用九层糕祭祖的传统,妇女们提早用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥如意福禄寿的动物,然后用蒸笼分层蒸成,再备足猪rou、鸡、鱼等三牲和果品,用以祭祖,以示不忘老祖宗。同姓同宗的族人,于冬至日,集到祖祠中照长幼之序,一一祭拜祖先,俗称“祭祖”。中午前祭拜完毕,还会大摆宴席,招待前来祭祖的宗亲们。谢神的祭品,除三牲粿品之外,必须还要有冬节丸,人人必须食用,以示一家圆圆满满,大小平安。大家开怀畅饮,相互联络久别生疏的感情,称之为“食祖”。冬至节祭拜祖先,一直世代相传,以示不忘自己的“根”。

    蓝新颜上祠堂祭拜祖先,袁秋华站旁边看热闹。吃饭时,他拉她入席。蓝姓家族冬至宴客,主要食材是生鱼片、鱿鱼片、生虾片等,主要烹饪工艺是合煮,大鱼大rou、腊rou,腊肠,腊鸭、火腿、咸rou、熏rou,蚬菜,一锅煮,众人环大锅而食,称之“打围炉”。“打围炉”与平常的“食火锅”不同。“食火锅”是坐下来吃,“打围炉”是站着吃火锅用金属器具,中间烧木炭,“打围炉”是用大瓦罉,“打围炉”的筷子也是竹制的,且特别长,约比普通筷子长一倍,便于站立涮食。

    冬至日,出嫁了的女儿,则要一大早带上冬团、猪rou、肥鸡、大桔、饼干、糖果等食品,从婆家赶到娘家,以感谢父母养育之恩,此谓“拜冬”。父母会将女儿带来的食品,分好装袋派发给亲朋好友,分享喜庆。随后,则是全家人围在一起,吃一顿丰盛的冬至大宴。但祭祖,出嫁的女儿不能参加,儿子和儿媳却必须参加,双双跪在祖先牌位前,磕头祭拜。

    蓝新颜带袁秋华出现在族人面前,介绍道“这是我女朋友”。由于约定互为挡箭牌,袁秋华也不能勃然翻脸,让他难堪,尤其是公众场合,让他下不了台。虽然给他面子,算是默认了,但她心里仍旧大大的不快。蓝新颜跪下叩头时,几个兄弟起哄,“择日不如撞日,不如今天把喜堂拜了”。大家附合,“是啊,省钱,省事,又省心”。几双手伸过来,将袁秋华推搡到蒲草跪垫前,蓝新颜直腰,伸手拉她,想她跪下同拜。他眼里的热切,令袁秋华超,同时又特羞赧,脸红得像火烧云。她捂脸,转身,逃了出来,传来人们的打趣,“瞧她羞羞答答的”。“她脸红了哦,害羞耶”。吃饭时,他们嘴里叫着“嫂嫂”,前来敬酒。袁秋华羞得头都不敢头,更不敢看他们的眼睛,吓得话也说不出。蓝新颜春风满面,替她挡酒,敬多少喝多少,百杯不醉。

    下午扫墓。广东人每年上坟扫墓,一般在清明节和冬至节,谓之“挂春纸”和“挂冬纸”。一般情况下,人死后前三年,都应行“挂春纸”俗例,三年后才可以行“挂冬纸”。但人们大多喜欢行“挂冬纸”,原因是冬节气候较为干燥,与暮春莺飞草长、常有纷纷细雨的清明不同,道路易行,也便于上山野餐。

    冬至节扫墓的祭品,普通是五牲或三牲,添以鲜蚶、柑橘等物及粿品。鲜蚶是必要的,意谓取其吉利的意义。拜墓之时,还须拜墓旁的土地爷,即所谓后土之神。祭拜仪式过后,人们就在墓前聚餐。野外的聚餐,轻松又热闹,儿童嬉闹,长者举杯闲谈,山野间荡漾着家族的融洽与和谐。祭品中那盘鲜蚶一定要吃完,并把蚶壳撒在墓堆上。广东人把蚶壳称为“蚶壳钱”,撒在坟头,是将它作为冥钱之用。另外,祭品盘中的大鱼,全尾,或截分两段的,照例是留给办理饮酌者的家属。所以成为规例,野餐时什么人都不许吃它。如果你不明规例,错吃了,人们会怪你不晓情理。

    袁秋华毫不知情,被蓝新颜带到祭祖现场,又毫没准备,被兄弟们起哄,扫墓活动,她说什么都不去了。蓝新颜喝多了酒,也没去,在爷爷家陪着她。俩人在房间闲扯,他说着话,就睡着了。

    办理饮酌者,是蓝新颜的奶奶和后妈——邱姨。邱姨怕袁秋华闷得慌,叫她到厨房帮忙做汤圆、劏鸡杀鸭,准备晚上的丰盛大餐。“吃了汤圆大一岁”,冬至是一家团圆的日子,一家大小在这一天都会尽量赶回家,吃顿暖暖和和的团圆饭。

    邱姨教袁秋华做咸汤圆。汤圆寓意“一家团圆、美满幸福”。配料真是丰富,有猪rou,有鱿鱼丝、虾米、瑶柱,还有腊肠、糯米粉、香菜和葱。奶奶在准备了冬至晚宴必需的四式汤圆,先将绿豆、红豆、糖冬瓜、芋头分别煮或蒸熟,去皮,分别加入白糖、芝麻、熟猪油等调味品,制成四种甜馅料,将汤圆皮分别包入四种不同的馅心,做上记号。将四种汤圆放入加糖的水中煮熟。每碗装不同馅料的汤圆各一个。

    汤圆,又叫冬节丸,人们用冬节丸来占卜生男,或生女。这一年娶了新媳妇,在天亮时,祭拜完井神之后,往井里投进一粒汤丸,然后让新娶妇急忙打水,如果能够将这汤丸打上来,那么则预兆生男孩。奶奶则让袁秋华将放在筛里的汤丸,每次取出两粒,一直取到最后,剩下一粒。爷爷在旁哈哈大笑,“好预兆,一胎准生男孩”。

    晚宴另一必需食品是糍耙。袁秋华知道,家乡也有吃糍耙的风俗,从过年一直吃到正月十五,“吃了月半耙,各人种庄稼”。家里做糍耙,她都全程参观,先将糯米煮成饭,再将糯米饭放到石碓里面去舂。糯米饭非常之粘,舂起来非常吃力,且要舂很久,直舂到很细密很瓷实,看不出一点饭粒样儿来才行。这样,就非壮汉不行,而且还要轮流换班来舂。所以,非冬日闲暇,且有冬至过年两个大节的需要,平常人家,绝不轻易为之,多半是几家合伙,同日做,男子轮流着舂。舂好了,再用刻有吉祥图形的木模,压出一个个直径二十来厘米大大小小的圆饼来,就是糍粑了。糍耙泡清水里,水一日一换,可以留到清明也不坏。糍粑的吃法也很特别,以微火热锅,后置糍粑于其上,越煎越大越松软,再撒白糖,卷而食之,美乎哉!或是先煮水放糖,糖溶于水,滚沸之后,放入掰成小块的糍粑,软透即可,味道和汤圆一样的甘美。

    饭是腊味姜饭。姜饭,顾名思义,要有姜,而这姜不简单,是由七种不同品种的姜组成,人们称之为“七色姜”。还要有腊味,腊肠和腊rou。蓝家腊味,奶奶亲自动手做,放在自家楼顶晒,纯手工制作,天然更美味。至于煮饭的米,用糯米。

    冬节晚餐,两桌人,一家人围坐,除了必需食品,还有狗rou火锅。爷爷说“食丸阖家团圆,食糯米饯就有钱,食芹菜蒜有钱算也有钱劝藏。”

    虽至冬至,广洲气温仍似春天,穿长袖即可,早晚怕冷套件外衣。大家吃得热汗直流。爷爷突然说,感觉有人在摸他,从后颈摸到胸前,再沿着腰部摸到屁股,来来回回地摸。

    他认真描述的样子,让晚辈都忍不住笑起来。别说家人之间不会这样做,他也是一个快百岁的老头了,又不是黄花大闺女,有什么可摸的,好奇,好怪。

    大家还没笑完,爷爷一歪,躺在地上。蓝新颜把爷爷身子摆正,放平,耳朵贴他胸口听疗。蓝新颜抬头看着,眼泪流了下来,轻言柔语地说爷爷心脏出了麻痹,出气多,进气少,怕是不行了。

    大家感到了一种巨大的恐慌,手足无措,却面面相觑,一丝办法也没有。

    蓝父说小新呀,爷爷最疼你了。今日看见你把女孩带回家,爷爷高兴啊!心里悬念的事,落了地,劲一松,就去了。

    袁秋华心里“咯咣”一下锣鼓响啥?我咋间接害死人了?

    她上前,扶起爷爷的上半身,熟练地在他的后背,胸口施行推拿术。左几下,右几下,没几下,堵住爷爷胸口的那口气,就顺过来了,呼吸平稳,可他依然一动不动,闭着眼睛,像睡着了一样。

    蓝新颜说爷爷已经没事了。

    奶奶拍着胸口说心里的石头,总算落地。谢谢你呀,丫头!

    袁秋华嘬牙,佯装生气老人家怎么都叫我丫头?我长得像丫环吗?

    谢繁荣用家乡话说我听说过你袁姓家族的规矩,应该尊称你为,二姑娘,对不?

    袁秋华换家乡话请问阁下,尊姓大名?何方人氏?

    谢繁荣说家乡话免贵姓谢。龙山县人。我内人是蓝老师的meimei,我是他妹夫。我该唤你大嫂。

    袁秋华说且慢!我现在只是他的学生。你唤大嫂,为时尚早。

    谢繁荣说内有隐情?此时,此地,说话不方便,有空再详聊。

    蓝新颜说你俩?打暗语呢,像特务接头似的。嘀咕什么?

    袁秋华说你到上海去,会发现老上海人都是特务。

    爷爷说孙媳妇,好舒坦!再给我推几下嘛。

    蓝新颜说爷爷,你又吓我们。

    袁秋华便给他做全身推拿,依经络和腧xue的不同,采取一指禅缠法和关节拔伸法,手指,手掌,手肘全用上,点,叩,拍,拉,全使上。爷爷在她手上像玩具一样,坐,爬,仰,翻,滚。

    十五分钟后,袁秋华手一拍好了。可以站起来了。

    爷爷站起来,大家惊奇地发现,他的脸色比先前红润许多,走动时身子也变得轻快了。

    爷爷说我视力也变好了,从这儿能望到南岸那边的广州塔。

    蓝父高兴得呵呵大笑。

    奶奶忍不住热泪盈眶。

    大家自然不相信他的白内障,就这样被治好,更不相信他能望到广州塔。不过刚才那番推拿,是确确实实起了效果的,这点rou眼可见,着实让长辈们对袁秋华的态度大大改观。他们嫌厌蓝母,随之也不喜欢蓝新颜,对他的女朋友,也不感兴趣。

    他们开始上前询问、关心、讨好,觉得神乎其技,缠着问究竟。围在她身边,拼命地想和她交谈。在此之前,他们压根就没有怎么接近过她,也不屑于和她说话。

    爷爷今年九十三岁,天天跟晚辈说他没几年可活了,但他身体很硬朗,跟七十岁老头似的。不过,在年轻人眼里,老头就是老头,七十岁和九十岁也没什么区别。在蓝新颜的眼里,从他一出生,爷爷就是这个样子。

    蓝家的大家庭聚会,袁秋华去了,是名不正,言不顺,但爷爷喜欢她的推拿,点名非要她去,大家也只有依从。