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    颂尧，你别着急，唐竞在旁边劝，仔细想想，这事你都告诉过谁？

    张颂尧一听愈加切齿：还不是那姓邵的！冯云的事只有他知道

    怎么会？姑爷跟你这么好的交情。唐竞随口和稀泥。

    张颂尧却是越想越肯定：你看他方才那副样子！爹爹对我动气，才有他露脸的机会！

    唐竞只是听着，也不接口，看着他困兽犹斗般踱来踱去。

    正说着，休息室的门又被推开，张林海沉着脸走进来。

    张颂尧看见父亲，急忙解释：爹爹，我已经仔细想过，这事定是颂婷男人作怪。你等我去问过冯云，究竟是谁叫她今日找到这里来的。

    张林海大大丢了面子，又听他牵扯进邵良生，愈加动怒，开口便大骂：你给我住口！我做寿在《申报》上登了几天整版的启示，只要是个识字的都看得见，还需要别人去说？！

    可张颂尧浑然不觉有错，还钻在这牛角尖里诡辩：那您说冯云她怎么进来的？门口可都有人守着看请帖，谁请她了？她怎么就进来了？

    这事若是搁在平时，张林海也一定会问一句为什么，只是此刻气急，尽想着痛骂张颂尧：请帖是乔秘书的事情，你小子是觉得我身边的人都合着伙要你难堪是吧？！

    张颂尧听见老头子这么说，也是一时语塞，却不想后面还有疾风暴雨等着他。

    女人是你搭上的，祸是你惹下的，反倒都怪在别人头上！张林海继续骂， 我看这都是你老娘宠出来的毛病，还说你大了懂事了，搞了半天不就是从前的老样子么？你出去留学这么多年，钞票花了多少，文凭等于是买的，我都不计较，只求你安安分分，你如今在我做寿的日子闹出这种事情来？！

    那又怎么了？张颂尧忍不住回嘴，闹就闹了，我一个男人，还怕人家说我玩女人么？

    你！张林海愈加气结，好半天说不出话来。

    还是唐竞开口解释：颂尧，今天的寿宴来的都是名流政要，而且连周家那几个宗族叔伯都在，就怕被他们捉了把柄。

    这话正是张帅所想，听见唐竞说出来，却是更加怅然，不住地叹气摇头。

    张颂尧却看不懂山色，又对唐竞冷笑：你也是一样，这些年在爹爹面前处处表现，就连今天这事也要来插一脚？照我说，这婚退了就退了。本来就是我搭上了周子勋，才有这桩婚事。成了是我的功劳，不成也怪不着我。

    你的功劳？张帅冷笑，就凭你？还不如一个妇人话说到一半，愈想愈是暴怒，一面骂一面抄起手边一柄折扇打过去。张颂尧满屋子逃窜，唐竞伸手去挡，也挨了几下。

    直到气得手抖，打得脱了力，张林海总算停下来，拉过一把圈椅上重重坐下去。张颂尧这才看出父亲是真动了气，站在一旁不敢再辩。

    待得平静了些，张林海才又沉声教训：你再多说一句，就立刻给我滚出去，我兹当没有你这个儿子，你以后也不要想拿家里一分钱！

    钞票最关心经，张颂尧总算闭了嘴，唯唯应下。

    张帅又道：还有，你方才对唐竞说的那些，都是什么浑话？！

    颂尧愣了愣，并不看唐竞，嘴里囫囵一句：是我胡说八道，你莫介意。

    唐竞知道张林海这是笼络他的意思，这一回，自己怕是真的走不了了，当然也不能计较，只得笑答：颂尧你放心，我们认识这么多年，我知道你是有口无心。

    张颂尧这才着意瞟了他一眼，并未再说什么。

    张林海来回看着这二人，最后对唐竞道：你先出去吧，我跟这小子还有几句话要讲。

    唐竞点头退出去，关上了门。

    他猜不到这父子二人还有什么话要说，也无心去想，一时间心里只有周子兮。有几件要紧的事，他必须得关照她。可走到大厅一看，却发现她已经不在周氏那一桌上，问过旁边那位婶娘，才知是她喝了些酒，觉着胃里不舒服，去了化妆间。

    唐竞点头谢过，心里却愈加不安定，转身出了宴会厅，往女士化妆间走过去。

    订婚的事情，今晚且先不提了，身后有人说话，是熟悉的声音，当务之急两件事，一个是周小姐那里，务必得安抚好

    他猝然回神，这才看见休息室的门已经打开，张林海从里面出来，正沉声与跟在后面的张颂尧讲话。

    周小姐那里不打紧，张颂尧插嘴，态度倒是比方才巴结了许多，小姑娘嘛，她小时候我就见过她，一会儿我去赔罪，请她一同看焰火。

    那些小儿女的手段，张林海显然不当回事，继续道：还有那个女人，要钱就给一点，最要紧是叫她不要在外面胡说八道。

    是，我必定办得妥妥帖帖。张颂尧保证。

    张帅却冷哼一声，看见唐竞，便招手叫他过去，道：你跟着一起去。

    唐竞只得应下，却眼见着张颂尧脸上僵了一僵。张林海大约也看出来了，却什么都没说，只是又望了张颂尧一眼，意味深长。张颂尧似乎领会了父亲的意思，耐下性子不响。张林海这才又回到小厅与宾客们喝酒谈笑，脸上已然收了愠色，仿佛刚才的那一场风波根本没发生过。