秒书屋 - 历史小说 - 穿成男主的懦弱继母在线阅读 - 第25节

第25节

    戚然应了一声,起身开始往回走。

    就在他距离曹觅还有五六步时,他身后突然传来一阵嘈杂声。

    几息混乱过后,是守夜士兵刻意压低的喝骂声。

    “不准在这里斗殴喧哗!”

    “……你们在抢什么?马上离开!”

    “那孩子怎么了?不动弹了……刚你不是故意没赶他,让他靠在车轮边取暖吗?”

    “……”

    曹觅皱了皱眉,故意让自己不去听那些动静,上前抱起戚然,只想快速离开这里。

    定在原地的小胖墩被抱起来后,毫无预兆地发出惊天的哭嚎声,驱散了周围人昏沉的睡意。

    这天夜里,戚然哭了很久。

    他平日在府里就爱哭,但曹觅已经摸清了他的小脾气。被戚安欺负后的愤怒哭泣,受了委屈找曹觅要安慰的哼哼唧唧,不满意时雷声大雨点小的干嚎……

    但他从没有一次像这天夜里一样,哭得这样毫无理由,却拼尽全力。

    曹觅花了好大一番功夫才弄清楚事情的来龙去脉,她让人去将那个流民孩子接了进来。

    那孩子昏过去了,手里还捏着一丁点糕点渣。

    曹觅大概就知道是怎么一回事了。

    她给几个孩子讲的故事里,偶然会宣扬些助人为乐的美好品德。小胖墩难得用自己最爱的吃食做了次好事,结果竟发现是害了人家。这种强烈的心理落差感,哪里是他一个不到三岁的小屁孩能承受的。

    曹觅心疼地将他抱在怀里,拍着他的背帮他平息着哭嗝,一边用眼神示意东篱将人带下去好好医治。

    天亮后,肿着眼睛的戚然去找夜里那个孩子。孩子已经连夜被王府里随行的大夫医治过,全身上下贴了好几处药膏,尚未苏醒。

    戚然站在距离那孩子很远的地方,直直地盯着他看。

    戚安见状,直接就想拉着他走近些,他却又不肯了。

    戚安嘲笑道:“傻子,胆小鬼!”

    戚然瞪他,与他呛声:“你才是傻子,你是坏蛋,是想要吃唐僧rou的老妖怪。”

    戚安一副不跟你计较的模样,转身找了老大戚瑞埋头在一处说话。

    下人们收拾完毕,车队继续往平靖出发。

    这一日便顺利了许多,他们在半路遇到了平靖过来接他们的官员,还有已经在辽州安顿下来的,戚游军队的先锋部队。

    那些流民似乎对平靖有什么顾忌,最固执的也只继续跟了一里路,见他们直直往平靖去便停下了脚步。

    曹觅将一切看在眼里,暗暗叹了口气。

    进入平靖,戚游将她们安顿在一处院落中,自己又很快离开。曹觅看着院子内外四处巡视保卫着他们的兵卒,心中有些惴惴。

    但一切似乎都是风平浪静的模样,除了当天夜里戚游并没有回来,一切与她们在其他驿站中的经历无异。

    入了夜,休息了一下午的孩子们没有困意,曹觅就带着他们三个在院子里看星星。

    几人的话题不可避免地绕到那个被救下的小孩身上。

    “这就是爹爹说的,人各有命。”戚瑞突然道:“我们与他们本是不同的,戚然就不该多管闲事。”

    戚然在旁边扁了扁嘴。

    他敢和自己的双胞胎哥哥戚安吵架,却不敢出声反驳这个说话一向很有道理的大哥。

    曹觅却摇摇头,捏了捏戚瑞的小脸。

    她抬头看着头顶的苍穹,突然说道:“有一个富人想要儿子理解贫穷和富裕的差距,带着他来到郊外最贫穷的一户人家中借宿。

    “几天过后,富人骄傲地询问孩子,‘怎么样,你现在知道我们和那些贫民的差别了吧?’

    “孩子就点点头,说:‘是的,父亲。’

    “富人很开心,又问:‘那你说说,都有些什么差别?’

    “那孩子回答说:‘我们住在一个四四方方的大院子里,但这家人睡在一整个辽阔的平原上。我们家中挖了三口井,可这家人取水的河流由西往东,看也看不到尽头。夜里我们点起蜡烛,而这家人用一整片天空的星星照明。’”

    将故事说完,曹觅转头摸了摸戚瑞的发顶。

    “瑞儿,每个人的命运确实不同,但我们生活在同一片苍穹之下,用星光照明的人,并不比点得起蜡烛的人低贱。”

    戚瑞嘟了嘟嘴,似乎想反驳,但半晌都想不出什么理由。

    老二戚安于是接口问道:“娘亲,那你要如何处置那个人?”

    曹觅其实也没想好,不过人已经救下了,她也不会随便把他丢了。

    于是她回道:“嗯,先暂且带走吧,之后怎么安排再看。”

    戚瑞终于找回了自己声音,他又想到什么,开口道:“被戚然的糕点一砸,他的命运,就不同了。”

    老二戚安赞同地直点头,“我早上就说了,他运气好!”

    曹觅这才明白白天里,这两人对着那孩子在嘀咕些什么。

    她好笑地摇摇头,将老三戚然抱过来,看着小胖墩在自己怀里打了个哈欠,便问道:“困了吗?”

    戚然点点头,“娘,我们去睡吧。”

    曹觅点点头,“嗯,回屋里去吧。”

    戚然呆呆地“嗯”了声。

    这天晚上,他的兴致一直不高,甚至没有碰旁边案上的水晶糕。

    曹觅看着他的眉眼,也不知怎的,一个念头突然蹿进脑海。

    她顿了顿,试探着说道:“要不,我们把一路上所有没了父母亲人的孩子都接走吧。”

    她越想越觉得可行,“他们没有了依靠,就算你们爹爹真的让太守将他们遣送回乡,他们也没人照顾了。”

    戚然蓦地抬头看她。

    老二皱了皱鼻子,“很麻烦。”

    老大则脚步一顿,很现实地问道:“那会有很多人的,养得起吗?”

    曹觅回忆起空间中那批粮食,笑了笑,道:“没问题,再多一些也可以。”

    戚瑞诧异地看了她一眼,见她不似说笑,终于点了点头不再说话。

    他们母子四人在院中安稳地住了两日,第三天清晨,戚五亲自带着人来接他们。

    这个时候,曹觅才知道,戚游这几日一举肃清了平靖中的贪官,盯着临时顶上的人将流民的事情办了,这才准备继续出发。

    她一路见到那么多流民,原本不信这些官员能做出什么好事,当时听到戚游那番话,只觉得未必有效。也是直到这时,她才发现戚游也不相信他们。

    他没有与他们扯皮,反而快刀斩乱麻,直接把那些贪官拉下了马。

    这份魄力让曹觅肃然起敬,但同时她也有些担心。辽州本地的势力经过他这番示威后,肯定会有所反应,她不知道戚游是否做好了应对的准备。

    但好在戚游早有打算。

    他只是在平靖城中做了番杀鸡儆猴的动作,而在接下来路过的几个城池中,简直像换了一个人一般,与那些官僚们推杯换盏,把酒言欢,努力向辽州的本地势力散发善意。

    这样做的效果出奇地好,反正一个多月后,当他们走走停停,终于来到此行的目的地——辽州康城时,曹觅歇下不到半天,就接到康城几大老牌世家送来的拜帖。

    散发着花香的帖子上,女子秀美的字迹温柔地诉说着对曹觅的问候与敬意,期待着某日可以亲身过来拜见。

    曹觅粗粗浏览过一遍,便将请帖都交给了东篱,让她过阵子看着安排。

    初到康城,她有非常多的事情要处理。

    府中的事倒是不必她多担心,戚游的人早过来收拾了一遍,其余的府中的下人上岗后自会打点好。

    令曹觅头疼的是她准备收留的那些流民孤儿。

    她那夜里虽然放下豪语,但真看到几百双充满希冀的眼神,心中还是十分有压力。

    但很快,管家与她取来地契若干,让曹觅终于尝到了此次就封的一点甜头。

    北安王府有地,有很大的地!

    也不知道是不是出于把好好一个北安王派到辽州这破地方的愧疚感,皇帝在划地盘这件事上完全没有吝啬。

    也是,北边的戎族每隔几年就过来抢一次,辽州比起五十年前,已经少了三分之一的地盘。也不知道什么时候这剩下的三分之二就没了,老皇帝当然给得大方。

    都是烫手山芋啊!

    可这些东西在这个时候,却是真的解了曹觅的燃眉之急。

    她试探着询问道:“呃……王爷的意思是?”

    管家恭敬回道:“王爷知道王妃近来一定为安置那些人发愁,所以将这些地方都划给了王妃。正好这些地都荒着,王妃可以再收拢一些人,着手开荒。”

    曹觅之前的打算虽然只是收拢孤儿,但禁不住那些完全没了希望的流民甚多,他们一听到风声,便紧紧跟在车队后头,再也赶不走了。

    于是,在进入康城之前,曹觅已经养了一千多张嘴了。这其中,只有不到两成是孩子,其余皆是成人,其中还有不少是年过半百的老者。

    这些人即使每天吃的都是最廉价的豆渣饼,一日日下来,都是不小的消耗。

    曹觅在心中计算一番,点头道:“多谢管家跑这一趟。如果已是深春,确实该快点安置好他们,抓紧赶上夏耕了。”

    管家道了句“都是老奴分内之事”,便自行离开了。

    之后,曹觅便找来北寺,要他去向戚五借点人,将那批流民先领到封地上一处名为“容广山庄”的地方安置下。

    又找来南溪,让她备下那一千多人需要的紧要物资,再为染病受伤的流民请来大夫诊治。

    北寺很快领命离开,南溪却苦着脸道:“王妃,东西和大夫倒都不难,但……要再继续养着他们,府中的粮食就该告急了。”

    她顿了顿,请示道:“是不是先拨一些款项,购置一批粮食?”

    曹觅摇摇头,“辽州的粮食贵,早在到这里之前,我就找了几个商队,叫他们为我往回跑了一趟,去临州那边收粮食。算算时间,这两日也该来了。你带人将容广山庄内的两处粮仓收拾出来就行。”

    南溪微愣,随即在心中赞叹了一番曹觅的周全,应了声“是”便直接告退。

    在她离开后,曹觅悄悄松了一口气。

    商队的事确实是真的,但她采购的主要东西却不是粮食,而是一些基础的草药,没人要的羊毛,还有其他的一些调味品。

    总之,商队只为掩人耳目。粮食?她空间中的那些足够让那些人安稳度过这个最艰难的时候了。

    过两日她只要以视察的名义到山庄里走一圈,将陈仓暗度几回,问题便解决了。反正她找了好几家商队,谁也不知道对方带来的是什么。