第29节

    盛军无法，只能退回封平，拒关抵抗。

    “秋日里，该不会要打仗吧……”曹觅小心翼翼地询问道。

    她看着戚游赶着过去的模样，心中也有点慌。

    “戎族小部队南下劫掠是秋日里的常事，今年总得治治他们。”戚游并没有隐瞒，“不过几年内，不会发生大规模的冲突。”

    曹觅慢慢咀嚼这几句话。

    几年内，那几年后呢？

    她暗暗叹了口气，看向戚游，这次是真心实意地说了一句：“还请王爷务必保重。”

    她虽然有点害怕北安王，但对着这样守卫着一国人民安康的将士，也是真心敬服。

    正是有他们在边疆守卫，正是有辽州在最前面扛着，盛朝其他地方的百姓才能安稳地过活。

    戚游回视她一眼，似乎还想说些什么，但犹豫一阵，出口还是道：“无事的话，你先去休息吧。”

    曹觅不再拒绝，点点头离开。

    ——

    过了几天，戚游将康城的事务安排好，直接带着人离开。

    戚六特意过来拜见过曹觅，他长着一张稍显稚嫩的童颜，看不出具体是什么岁数，但从头至尾一直板着张脸。

    曹觅觉得他对自己有些意见。

    但她没有精力在意这个，很快，各大世家送来的人陆续住进了王府。

    当日那番对话明明只发生在曹觅和另外三家夫人之间，但可能宴会上有别的人也听去了，消息传播开去，许多小世家同样送了人过来。

    这些人的身份并不算复杂，曹觅吩咐戚六查探，戚六第二天就把资料交上来了。

    可能世家们此番只是为了讨好，并不打算利用这些可怜女子做什么，戚六的资料上显示，这些女子没有太大的威胁。

    这些人中，大部分是各个世家从四方搜罗来的美人，她们以前或者清妓，或是戏子。识字只是她们的附属属性，其中好些个都有一两门堪称绝活的技艺。

    最特殊的有两个人。

    其中一个来自辽州本地一个罗姓世家。罗家发迹时间短，也是最近才勉强挤上了辽州的贵族阶层。罗夫人直接将自己膝下一个庶女送过来了。

    第二个则是司徒家送来的，一个黑发棕眼的异域大美人！

    这位深眼窝高鼻梁的女子美得别有一番特色，在一众莺莺燕燕也轻易脱颖而出，让曹觅眼前一亮。

    她突然有些替戚游可惜。

    虽然北安王看起来一副完全不会为美色所动的模样，但是这样的大美人，她自己都觉得有些动心，难保男人们会怎么想啊！

    曹觅找她过来了解情况，这位异域美女自称为蜜儿，没有姓氏，不仅会说汉话，写汉字，对于戎族那边的语言也十分精通。

    令曹觅不自在的是，她的态度无比谦卑，回话时上半身紧紧贴在地面上，曹觅几次让她起身回话，她站起来不到三秒，又吓得跪了回去。

    曹觅在心中叹息，知道这必定是个可怜的姑娘。

    盛朝现在谈“戎”色变，这样的女子在盛朝过活，显然要比普通人还艰难许多。

    又过了两日，曹觅将这些人聚在一起。

    一屋子各有特色的美女行礼过后，曹觅对她们说道：“我知道你们都是各有际遇的人，但大概是缘分使然，诸位的卖身契，如今已经尽数转到我手中。”

    众人沉默一阵，一个白衣姑娘率先上前一拜，表态道：“奴婢知晓，奴婢今后，但凭王妃处置。”

    其他人愣了一阵，很快学着她上前拜下。

    曹觅愣了一瞬，知道她们应该是误会了。

    这些人大概以为曹觅此番是想着给她们一个下马威，让她们知晓谁是王府后院真正的主人。

    想明白这一点，曹觅有些头痛。

    她想了想，还是继续道：“我现在给你们两条路，你们可好好斟酌一番。

    “其一，留在王府做个婢女，之后际遇全凭各人缘法。

    “其二，我给你们另外安排一份差事。这份差事并不是什么见不得人的工作，就是学习一段时间，然后到我名下一处山庄内，教一些孩子读书识字。你们聪慧过人，想来此种事情不在话下。

    “这份差事虽然有些辛苦，但是你们只要能做好，三年之后，我会归还卖身契，送你们离开。”

    众人听到第一个安排时并没有什么反应，毕竟那些世家送她们过来，她们原本以为自己就是这么个出路。

    但听到第二条的时候，众人显然惊诧了。

    众人面面相觑，最后还是那个一开始开口的白衣女子又上前一步。

    曹觅以为她是想跟自己确认卖身契一事，但没想到她开口，说的却是教书的事情。

    “王妃，我等身为清妓，身份卑贱，王妃真的打算让我们去做，做那夫子的事吗？”

    她这个问题问得非常小心翼翼。

    在这个无比注重身份的时代，她们这样的清妓戏子，地位是非常低的。但是女夫子又不同了，虽然比不得男夫子，但这至少是一个受人尊敬的职业。

    这种强烈的身份反差，比获得自由身，更让这位姑娘感到震撼。

    曹觅想了想，回答道：“我看中的是你们的才华和技艺，与你们以前的身份并无相关。而且，虽说是教人，但教的都是些成为孤儿的流民。很可惜，这可能并不能使你们像寻常的女夫子那般，受到外人尊敬。”

    听她这么说，原本几个有些激动的女子，眼中的光芒又暗了下去。

    “但我可以保证的是……”曹觅又接了一句，“在容广山庄，在所有北安王府的势力之内，你们不是什么低贱的妓女，戏子，玩物。

    “你们是薪火的传递者，是千百生民的启蒙人，是永远受到尊敬与爱戴的师者。”

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    第31章

    曹觅将想说的话都说完, 也不急着让这些女子现在就做出决定。

    她让所有人回去考虑, 明天再给她答复。

    众人面色各异, 但听到这样的安排还是松了一口气，行完礼后规矩退下。

    曹觅缓了口气, 刚休息了会儿, 管家找了过来。

    年过五十的王府管家身体康健, 半点没有因为之前两个多月的旅途受到影响，依旧是一副精神矍铄的模样。

    他进门后，与曹觅禀告道：“王妃，前院来了一个戎商, 他说自己受人所托, 带着两个人来王府寻人。”

    “戎商？寻人？”曹觅抓住管家话中的关键词, 又问：“他们有没有说寻的是什么人？”

    “并无。他们语焉不详，自己也说不清要找的人姓甚名谁。”管家回道：“不过，老奴猜测，他们要找到，应该就是张氏。”

    “张氏？”曹觅有些诧异。

    不过她很快就想明白了。

    张氏是之前戚游带回王府的一个寡妇, 原身还怀疑过她和戚游的关系，但后来曹觅亲眼去见过她那个小女儿, 发现那女孩眉目间并不似盛朝人，就隐约猜测到了事情的真相。

    与张氏冰释前嫌之后，她找了两个安静老实的婢女到她院中伺候，偶尔也会过去探望，确认张氏母女没有再次受到苛待。但后来曹觅遭遇了许多事, 刚解决完王府又紧跟着搬迁，她倒是有段日子没有见到张氏了。

    如果此番找来的戎人真的是为张氏母女而来，那恐怕跟那个女孩的父亲有些关系。

    想清楚其中的关系，曹觅点了点头。

    她回道：“还请管家先回前院，好好招待他们。我换身衣裳就过去。”

    管家知道她有了主意，点了点头便离开了。

    曹觅一面准备更衣，一面让东篱去将张氏母女请过来。

    张氏过来时，因为不知道发生了什么情况，面色有些凝重。而她怀中的女孩则好奇地四处打量着，任张氏小声教训，也没能阻止她探索新地方的行为。

    曹觅让张氏入座，一点不见外地将女孩抱了过来。

    “小子规，还记得我吗？”曹觅逗了一下女孩。

    她对这个一岁多的小女孩非常有好感，特别是自己家里三个都是男孩，看到可爱乖巧的女童，简直恨不得能跟张氏换一换！

    小女孩，也就是张子规在曹觅怀里止不住嘻嘻笑着。

    与她玩了一小会，曹觅便把她交给身后的东篱，嘱咐东篱带着她到院子里转转。

    东篱常跟在曹觅身边，小子规自然也见过她，于是并不抗拒，乖巧地任东篱将她带了出去。

    张氏知道曹觅是有事寻她，所有没有出声。

    子规离开后，曹觅便将事情和自己的猜测与她说了。

    “我觉得，这还要看你自己的意思。”曹觅看着她，“你们母女，在王府里住着也行，想要离开，我和王爷也不会阻止。”

    张氏想了想，回道：“谢王妃恩典。民妇想要见见那些人，不知可否方便？”