第28节

    座位的安排也有讲究，曹觅在主位，秦家和方家的人坐在她的左手边，而司徒家则被安排在她的右手边。

    众人坐定，王府中的丫鬟便捧着膳食入内，一下缓解了厅中淡淡的尴尬。

    曹觅清了清嗓子，端起酒樽，起身敬了众人一杯。

    清酒入喉，厅中的氛围终于活跃起来。在感谢完主人家之后，众人开始三三两两围在一处，与左右相识低声说着话。

    这种宴席，似乎从来就不是为了让人吃饱而存在的。

    很快，主位这边也响起了交谈声。

    大概是看在她的面子上，秦夫人和司徒夫人并没有太过分，反而一起与她聊了家中的闲事。除了偶尔夹枪带棒互呛几句，基本上也算得上其乐融融了。

    酒正酣时，互相做着样子，看似已经与她十分亲近的秦夫人突然握着曹觅的手，道：“王妃聪慧又有仁德，叫人敬佩。但我有一事，不得不提醒王妃啊。”

    曹觅还没反应过来，顺口问道：“何事？”

    那秦夫人便端正了神色，“我听说王爷后院空置许久，仅有王妃一人。”

    曹觅点点头。

    秦夫人便道：“王妃可知，此事可是一个巨大的隐患啊！”

    曹觅挑了挑眉，饶有兴致地询问道：“秦夫人何出此言？”

    “我与王妃说心里话。”秦夫人压低了声音，警告道：“等着王爷自己往后院塞人，王妃就被动了。如今王爷无暇顾及此事，恰是王妃培养自己人的时候啊！”

    这下曹觅听明白了，这是劝自己主动与戚游纳妾呢。

    “王爷正人君子，想来也不是贪恋女色之人。”那边，秦夫人继续说道：“侧妃且先不提，王妃只要将几个妾位填好，那不管是现在还是将来，王府的后院便能牢牢掌握在王妃手中。”

    她说得恳切，曹觅却听得好笑。

    诚然，她这番话很有几分道理，听着也确实是为曹觅好。

    但曹觅早就考虑过了，决定不主动给自己这个名义上的夫君纳妾。

    于是她想了想，找了个借口拒绝道：“夫人为我着想，我是知道的。只是如今王府刚入驻康城，诸事未定，王爷那边也忙。这件事我记在心中，等过阵子再安排吧。”

    另一边，司徒氏突然跟着开口：“这种事哪里需要王妃劳心，若王妃不嫌弃，老身就能帮王妃找来几个听话的。”

    秦夫人被司徒氏抢了先，有些恨恨地瞪了她一眼，连忙补充道：“是啊，王妃若不嫌弃，把这事交给我便是了。”

    这下，曹觅总算看出来了。

    这秦夫人和司徒夫人一唱一和的，似乎是早就打好了主意。

    是秦家和司徒家其实不像外面传的那般水火不容？还是这两家为了对付北安王府，暂时放下了仇怨？

    曹觅不得而知，但却已经清楚，她们今晚，就是冲着戚游的后院来的了。不过她们也算有分寸，没敢提到侧妃的位置，惹曹觅这个正妃反感。

    其实曹觅不知道的是，近来戚游在外奔忙，接手康城的事务。这些老牌世家几次想要同他示好，金银地盘美人都送了，可是戚游却都不为所动。

    他们打不准戚游是个什么想法，几家一合计，把主意打到曹觅头上。

    曹觅正想再次拒绝，那秦夫人已经直接开口询问道：“却不知王爷喜欢什么样的？我们也好按图索骥，为王妃寻摸些合适的。”

    听到她这番话，曹觅鬼使神差地想起方才刚看过的，南溪寄过来的那封信。

    她下意识脱口而出道：“识字的。”

    等她反应过来自己说了什么，秦氏和司徒氏两位夫人正微张着嘴，一脸疑惑地看着她。

    曹觅连忙补救道：“咳，我的意思是，有才华的。”

    司徒夫人闻言点点头，“王妃就出身有名的书香门第的，要不是当年……如今也是一等一的才女。王爷果然非一般人，看人也是先看才华内在。”

    话都说到这里了，曹觅也不客气了，干脆破罐子破摔地补充道：“还有，要温柔些，喜欢孩子的。”

    王府中已经有三个公子，两人对曹觅后面两个说法都能接受。

    曹觅说完，忙借着喝酒吃菜掩饰自己有些发蒙的心情。

    两个夫人一时也跟着沉默下来，都一副若有所思的模样。

    半晌，曹觅又试探性地问了句：“其实各位夫人不必费这些事。到时要是王爷不喜欢，不是白白浪费了你们的好意吗？”

    秦夫人笑了笑，“王妃这是哪里话？”

    她随意道：“就是个低贱的下人，王爷若看不上，王妃随便把人留在身边伺候，或是打发去做些别的活计，都是一样的。”

    在这个朝代，妾室同样也没有地位。妾通奴，待遇也就比一般的奴才好一些，但也比不上管家、东篱这样得到主人重用的心腹。

    曹觅闻言，心中稍稍松了口气。

    于是这场宾主尽欢的宴席散了之后，各家马车上不约而同地出现了这样的对话。

    “问出来了吗？”

    “嗯，说是喜欢识字的，有才华的温柔女子，还要喜欢孩子。”

    “啊？相貌呢？身材呢？半点没提？”

    “呵？你以为北安王跟你一样肤浅？”

    “呃……说来也是。听说北安王任人唯贤，身边好些心腹都是平民出身，喜欢有才华的倒也说得过去。”

    “……”

    ——

    夜里，戚游回到院落。

    他在前院待客，喝了些酒，此时有些微醺。见到本应休息下的曹觅还在灯火下坐着，明显是等待着他的模样，不由愣了一瞬。

    曹觅此时其实正心虚着。

    她方才在宴席上灵机一动，直接默许了几家夫人送人的事情，如今宴席结束，她又有了些后怕。

    虽然不至于后悔自己的做法，但思来想去，曹觅觉得还是有必要跟戚游说一声。

    见戚游带着一身酒气进门，她便捧了一杯清茶过去：“王爷，呃……您醉了吗？”

    戚游接过茶盏，轻抿一口，回道：“没有。”

    随后，他询问道：“夜色已晚，王妃怎么还没休息？”

    曹觅踟蹰了一会儿，还是大着胆子坦白。

    “方才在宴席之上，我……众位夫人盛情难却，妾身便，便朝她们讨了一些人……”

    “嗯？”戚游挑眉，反问道：“不是为我讨的吗？”

    曹觅面色有些凝重：“呃……”

    她现在终于确定，戚游绝对派了人监视她。

    否则方才宴席上的事情，不会这么快传到他耳中。

    这位北安王是从什么时候开始不信任自己的呢？

    曹觅分神想了想，事情大概要追溯到她在临风院遇到疯狗的那一日。

    那时候，她本以为自己养好了病，戚游会询问自己为什么当时在临风院，会有不按原路返回的反常表现。毕竟当时将她救下的侍卫是戚游的人，他们随便一盘问就能知道事情原委了。

    她担惊受怕了一段时间，甚至准备了好几个理由。

    可是，戚游没问。

    包括后来她揪出春临的事，明显也留下了破绽，可是戚游依旧没有追究。

    但他似乎从那个时候起，就怀疑起了自己的枕边人。

    以前，如果不是原身要求，他的人不会渗入王府后院。现在，整个王府到处能看到巡逻的护卫。以前，他会尊重曹觅的选择，曹觅说要自己调查夏临，他便没有插手。但现在，一个时辰前在曹觅身上发生的事，他都了然于胸。

    但曹觅又能怎么办呢？

    如果戚游像以前一样主动问起，她还能做个样子找一番借口，将事情糊弄过去。

    她甚至在原身的财产中找出了好些算章与墨家的典籍，就等着他来询问时作为“物证”交上去。

    可戚游却不问。

    但好在他虽然对自己留了个心眼，但并没有将她列入需要戒备对象。毕竟，现在三个孩子还是每天都跟她在一起，也没见戚游阻止过。

    想到这里，曹觅不知道自己是该松一口气，还是该更加小心。

    不过很快，她便释然了。以她如今的势力，难道更加小心就不会露出破绽吗？难道因为莫须有的猜测就停下自己的所有安排吗？

    既如此，倒不如以不变应万变，看看这个北安王究竟想干什么。

    她思虑一番，正打算回话，没想到戚游那边稍稍醒了酒后，先于她开了口：“你如果需要人，他们送来，你收下就是。你这次拒了，难保他们还要找些别的由头，让你无法拒绝。”

    他也被那些老是往他面前塞钱塞人的人弄烦了，此次曹觅默许了此事，其实也是为他省了些麻烦。

    “嗯。”曹觅点点头，又试探着问：“那这些人，是不是不能用啊？我在府里找个院子把她们养起来？”

    作为你的妾室备选库？

    但戚游又摇了摇头，“无需如此小心，他们想往府里安置人手，不会用这种蠢办法。”

    接着，他转而说起了一个看似完全无相关的话题：“我过几天，要离开一阵。”

    曹觅还没反应过来，他便解释道：“府里没有什么值得他们打探的东西，你自己若有秘密，记得藏好就行。

    “我会留下五十精兵，由戚六统领，留在府中守卫你和孩子们的安全。你若是想用她们又不放心，就让戚六查查她们的底细。有其他不方便做的事，也可以让戚六去办。”

    听到戚游的话，曹觅有些高兴地点点头。

    她其实是真的想要那些人。

    毕竟她也知道，寻常的会识字的奴仆，即使找来了，效果也不是那么好。毕竟教书这种事对师者的要求比较好。只看南溪那边，即使有人，教学效果也不好，便能看出端倪了。

    她相信，这些世家给她找来的人，必定不会太差。

    但她很快压下心中的喜悦，转而关心起戚游，询问道：“刚到康城不久，妾身还以为王爷终于可以休息一阵，怎的这么快又要离开？”

    戚游看她一眼，道：“此次就封，我还领了守卫辽州一职。如今康城这边已经暂且无事，我得赶去封平视察。”

    封平关，辽州最北部，与北方戎族地盘接壤的一处关隘。

    封平其实是在前朝建的，是前朝抵御北面戎族最重要的凭借之一。

    本朝开国皇帝英勇无匹，当年硬生生将辽州的疆域往外拓宽了三分之一，又在封平北面新建了拒戎关，与戎族遥遥相望。

    但是五十年前，养足生息的戎族南下侵略，将太祖当年打下的地盘又抢了回去。